Ilustrace 55 Cancri e, super-Země, o které se předpokládá, že má silnou vrstvu diamantu (Yale News/Haven Giguere)
Pokud jsou diamanty věčné, pak by tato planeta měla existovat velmi, velmi dlouho; zdá se, že je doslova vyroben z věcí.
55 Cancri e – exoplaneta objevená v roce 2004 – má více než dvojnásobek průměru Země a více než osmkrát hmotnější, což z ní činí takzvanou „super Zemi“. Začátkem tohoto roku se dostal do titulků tím, že je první exoplanetou velikosti Země, jejíž světlo bylo přímo pozorováno prostřednictvím infračervených schopností NASA Spitzerův vesmírný dalekohled .
Na základě informací o velikosti, hmotnosti a orbitální rychlosti 55 Cancri e a také o složení její mateřské hvězdy 55 Cancri (nacházející se 40 světelných let daleko v souhvězdí Raka) vytvořil výzkumný tým vedený vědci z Yale University počítačové modely, aby určil, co planeta je s největší pravděpodobností vyrobena z.
Zjistili, že 55 Cancri e se skládá především z uhlíku (jako grafit a diamant), železa, karbidu křemíku a případně některých silikátů. Vědci odhadují, že nejméně třetinu hmotnosti planety – ekvivalent asi tří hmotností Země – by mohl tvořit diamant.
„Toto je náš první pohled na skalnatý svět se zásadně odlišnou chemií než na Zemi. Povrch této planety je pravděpodobně pokryt grafitem a diamantem spíše než vodou a žulou.
– Nikku Madhusudhan, postdoktorandský výzkumník na Yale a hlavní autor
Co by tedy člověk očekával, že najde na světě vyrobeném z diamantu?
'Na této planetě by v podstatě byla tenká vrstva pod povrchem, která bude obsahovat jak grafit, tak diamant,' řekl Madhusudhan Universe Today v e-mailu. 'Ale pod tím bude silná vrstva (třetina poloměru) s převážně diamantem. Z velké části bude diamant jako diamant na Zemi, až na to, že bude opravdu, opravdu čistý.
'Ale ve větších hloubkách by diamant mohl být také v tekuté formě,' dodal Madhusudhan.
Vědci se dříve domnívali, že 55 Cancri e může mít hodně vody – přehřáté vody kvůli neuvěřitelně vysokým teplotám planety 4000 stupňů (F) – na základě předpokladu, že její složení je podobné jako na Zemi. Ale tento nový výzkum ukazuje, že nemá vůbec mnoho vody.
„Naproti tomu vnitřek Země je bohatý na kyslík, ale extrémně chudý na uhlík – méně než část z tisíce hmotnosti,“ řekl Kanani Lee, geofyzik z Yale a spoluautor článku.
Tato studie ukazuje, že nemůžeme předpokládat, že planety v jiných systémech jsou vyrobeny ze stejného materiálu jako naše, i když mají podobnou velikost (a také že diamanty nejsou nutně cennou komoditou naVšechnosvěty!)
Práce týmu „A Possible Carbon-rich Interior in Super-Earth 55 Cancri e“ byla přijata k publikaci v časopise.Astrophysical Journal Letters.Přečtěte si více na Yale News tady .
Nejlepší obrázek od Haven Giguere. Vložený obrázek ukazuje viditelnou polohu 55 Cancri od Nikku Madhusudhana pomocí Sky Map Online.