Jádro galaxie Mléčná dráha (aka. Galaktický střed), oblast, kolem které se točí zbytek galaxie, je zvláštní a tajemné místo. Právě zde se nachází Supermasivní černá díra (SMBH), která napájí kompaktní rádiový zdroj známý jako Střelec A* je umístěn. Je to také nejkompaktnější oblast v galaxii s odhadem 10 milionů hvězd ve vzdálenosti 3,26 světelných let od galaktického středu.
Pomocí dat z rentgenová observatoř Chandra a Radioteleskop MeerKAT , NASA a Národní výzkumná nadace (NSF) z Jižní Afriky vytvořila a mozaika středu Mléčné dráhy . Kombinací snímků pořízených na rentgenových a rádiových vlnových délkách dokáže výsledný panoramatický snímek zachytit vlákna přehřátého plynu a magnetických polí, která (při vizualizaci) ukazují komplexní síť energie ve středu naší galaxie.
Toto nové panoráma staví na předchozích průzkumech, které provedla Chandra a další dalekohledy středu naší galaxie. Vzhledem k intenzivní jasnosti způsobené tolika seskupenými hvězdami mohou vědci zkoumat oblast pouze do hloubky pozorováním v různých vlnových délkách. Tato nejnovější verze obsahuje pohledy na oblast nad a pod rovinou galaxie, centrální disk Mléčné dráhy, který ukazuje velké oblaky horkého plynu vybíhající ven.
Obrázek galaktického středu, vizualizovaný rentgenem (vlevo), rádiem (uprostřed) a kompozitem s poznámkami (vpravo). Kredit: Rentgen: NASA/CXC/UMass/Q.D. Wang; Rádio: NRF/SARAO/MeerKAT)
To umožňuje, aby byly plně oceněny konkrétní prvky vycházející z Galaktického středu, jako jsou vlákna rádiových vln rozprostírající se vertikálně a horizontálně. Jak můžete vidět z výše uvedených snímků (rozděleno podle vlnové délky), různé typy záření jsou znázorněny v různých barvách. Rentgenové zdroje pozorované Chandrou (vlevo) jsou zobrazeny oranžově, zeleně, modře a fialově (pro různé rentgenové energie), zatímco rádiové zdroje pozorované MeerKAT (uprostřed) jsou zobrazeny lila a šedě.
Hlavní rysy zachycené na obrázku jsou zobrazeny v komentované mozaice (vpravo), z nichž jeden je rádiový zdroj Sagittarius A*. Tato vlastnost je blízko středu v rentgenové i radiové vizualizaci a je nejsilnějším zdrojem pozorovaných energií. Dalším zajímavým prvkem jsou štíhlé závitové prvky, které jsou označeny červenými rámečky (označené G0.17-0.41 a G359.55+0.16).
Tato vlákna jsou tvořena propletenými rentgenovými paprsky a rádiovými vlnami, které se táhnou několik světelných let kolmo k rovině galaxie. Oba byly předmětem výzkumu, z nichž nejnovější pochází z Massachusettské univerzity v Amherstu. Po pozorování G0.17-0.41 profesor Daniel Wang a jeho kolegové dospěli k závěru, že vlákna, jako jsou tato, jsou spojena dohromady tenkými proužky magnetických polí.
Tyto proužky se mohly vytvořit v důsledku opětovného magnetického spojení, což je jev podobný tomu, co vyhání energetické částice ze Slunce do Sluneční soustavy (neboli sluneční vítr nebo „vesmírné počasí“). V tomto případě je počasí řízeno těkavými jevy v blízkosti galaktického centra, jako jsou supernovy, těsně nahromaděné hvězdy vyvrhující plazmová oblaka a výrony hmoty z oblastí poblíž Sagittarius A*.
Mozaikový obraz galaktického centra s poznámkami. Kredit: Rentgen: NASA/CXC/UMass/Q.D. Wang; Rádio: NRF/SARAO/MeerKAT)
To způsobí, že se magnetická pole, která jsou zarovnaná v různých směrech, srazí a stáčejí se kolem sebe, což vede k neobvyklým strukturám, které zde vidíme. Na základě obrázku se zdá, že se tato magnetická vlákna vyskytují na vnějších hranicích velkých oblaků horkého plynu, což naznačuje, že by to mohl být plyn v těchto oblacích, který pohání magnetické pole ke srážce, která vytváří vlákna.
Těmito oblaky horkého plynu, které se táhnou asi 700 světelných let nad a pod rovinou galaxie, se Wang a jeho kolegové ve své studii také zabývají. Teoreticky by tyto oblaky plazmy a energetických částic mohly představovat výrony v galaktickém měřítku, podobné částicím, které jsou odváděny od Slunce. Je také možné, že jsou zahřívány supernovami a mnoha nedávnými magnetickými přepojeními, která se odehrávají v blízkosti středu galaxie.
Podrobná studie těchto vláken nás naučí mnohem více o druhu vesmírného počasí, kterého byli astronomové svědky v centrální oblasti naší galaxie. Mohou například zjistit, že události magnetického opětovného spojení hrají hlavní roli při zahřívání mezihvězdného média (plynu a prachu, který existuje mezi hvězdami). Je také možné, že jsou zodpovědné za urychlování částic k produkci kosmického záření a vzniku nových hvězd.
Panorama také odhaluje další divy v galaktickém středu, jako jsou Arches, Quintuplet a další hvězdokupy (DB00-58, DB00-6 a 1E 1743.1-28.43), molekulární mrak Sagittarius C a Oblak studeného plynu, všechny vyznačené fialovými kruhy a elipsami. Nezapomeňte se podívat na video níže (s laskavým svolením NASA Rentgenové centrum Chandra ) pro více podrobností o tomto panoramatu a o tom, co odhaluje o oblasti jádra naší galaxie:
Další čtení: NASA , rentgenová observatoř Chandra
