Ctihodný Hubbleův vesmírný dalekohled nám poskytl další nádherný snímek Jupitera a jeho měsíce Europa. Neuvěřitelně ostrý snímek byl pořízen 25. srpna a ukazuje některé ohromující detaily v bouřlivé atmosféře Jupiteru. Ve vší té bouřlivé aktivitě je skryto něco nového: jasně bílý bouřkový oblak pohybující se rychlostí asi 560 km/h (350 mp/h).
Jupiter byl v době pořízení snímku od Země vzdálen 653 milionů km (406 milionů mil). Obrázek je součástí OPAL, the Dědictví atmosfér vnější planety program. Každý rok HST snímky celé planety, aby sledoval změny v atmosféře a v bouřkové aktivitě.
The Velká červená skvrna (GRS) je na tomto snímku prominentní, stejně jako byl nápadný na každém snímku Jupitera po dobu asi 200 let. Před tím byla na Jupiteru vidět bouře, ale vědci si nejsou jisti, že to byla stejná bouře. Pokud ano, pak GRS existuje ještě déle.
GRS není vždy tak červená. Jeho barva se v průběhu času mění. Ve vzdálenosti 15 800 km (9 800 mil) je dostatečně velká na to, aby pohltila Zemi, ačkoli se skvrna zmenšuje, a to už nějakou dobu trvá. Astronomové však říkají, že rychlost smršťování se zpomaluje, ačkoli nemají skutečné pochopení proč.
GRS se pohybuje proti směru hodinových ručiček a naráží na další oblačné útvary před sebou a zanechává za sebou vířící stopu vírů a bílých a béžových shluků.
Velká červená skvrna a juniorská skvrna. Obrazový kredit: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) a M. H. Wong (University of California, Berkeley) a tým OPAL.
GRS má souseda: Oval BA neboli Red Spot Junior. Je těsně pod GRS. V současné době Junior bledne do své původní bílo-béžové barvy poté, co v roce 2006 zčervenal. Astronomové si nejsou jisti, proč se skvrny někdy objevují červené. Laboratorní experimenty ukázaly, že interakce mezi ultrafialovým světlem Slunce a atmosférickými chemikáliemi v horních vrstvách atmosféry vytvářejí červenohnědou barvu. tholins .
Tento snímek z HST z roku 2006 ukazuje, jak červený byl Junior spot. Kredit obrázku: NASA , TENTO , A. Simon-Miller (NASA/GSFC) a I. de Pater (University of California Berkeley)
Změny, kterými GRS a Red Spot Junior procházejí, nejsou novinkou. Ale vědci o ně mají velký zájem a kladou náročné otázky, které jsou alespoň prozatím nezodpovězeny.
Novinkou je jasně bílá bouře ve středních severních zeměpisných šířkách. Tento jediný oblak bouře se objevil 18. srpna 2020 a pohybuje se rychlostí 560 kp/h (348 mp/h). Od pořízení snímku se také vytvořil další oblak.
Tento bílý oblak bouře se vytvořil na Jupiteru 18. srpna 2020. Od té doby se objevil další. Obrazový kredit: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) a M. H. Wong (University of California, Berkeley) a tým OPAL.
V tisková zpráva Hubbleův tým říká, že tyto bouře nejsou neobvyklé. Někdy se jich objeví několik najednou. Říká se však, že tento konkrétní bílý chochol má větší strukturu než předchozí chochol. Za tímto oblakem jsou malé tmavé shluky rotující proti směru hodinových ručiček, které v minulosti nebyly vidět. Spekuluje se, že by to mohl být začátek dalšího velkého spotu, podobného GRS.
Snímek Jupiteru na OPAL zachytil také jeho měsíc Europa. Předpokládá se, že Evropa má pod svým zamrzlým povrchem oceán. NASA i ESA plánují mise na průzkum Evropy. Poděkování: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) a M. H. Wong (University of California, Berkeley) a tým OPAL.
Nový snímek z HST také ukazuje jeden z Galileovských měsíců: Europu. Výzkumníci se domnívají, že Europa má pod svým ledovým povrchem oceán a v roce 2013 HST zahlédl vodní páru v oblacích přicházejících z jižního pólu Měsíce.
Tento složený snímek ukazuje podezřelé oblaky vodní páry vycházející v pozici 7 hodin od končetiny Jupiterova měsíce Europa. Data z HST byla pořízena 26. ledna 2014. Poděkování: Poděkování: NASA/ESA/W. Sparks (STScI)/USGS Astrogeology Science Center
Hubbleův teleskop od roku 2014 snímá celý Jupiter jako součást OPALu. Snímky, které pořizuje, jsou pro snadnější studium zploštělé do obdélníků. Ačkoli jsou tyto archivované snímky vědecky působivé, pro nás ostatní jsou poněkud ohromující.
Jeden z archivů Hubbleových snímků Jupiteru v rámci programu OPAL. Image Credit: „Tato práce používala data získaná z vesmírného teleskopu NASA/ESA HST spojeného s programem OPAL (PI: Simon, GO13937) a archivovaná Institutem vědy pro kosmické dalekohledy, který provozuje Asociace univerzit pro výzkum v Astronomy, Inc., pod smlouvou NASA NAS 5-26555. Všechny mapy jsou dostupné na http://dx.doi.org/10.17909/T9G593.“
Hubble také pořídil snímky Jupiteru v jiných vlnových délkách než ve viditelném světle. Tento snímek je kombinací ultrafialového světla, viditelného světla a blízkého infračerveného záření. Panchromatický pohled na Jupiter pomáhá astronomům získat nové poznatky o atmosféře planety. Snímek „nabízí pohledy na nadmořskou výšku a distribuci zákalu a částic planety“, uvádí tisková zpráva.
Vícevlnové pozorování v ultrafialovém/viditelném/blízkém infračerveném světle Jupiteru získané Hubbleovým vesmírným teleskopem NASA/ESA dne 25. srpna 2020. Uznání snímku: NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) a MH Wong (University z Kalifornie, Berkeley) a tým OPAL.
Oblasti s vyšší nadmořskou výškou se na tomto multispektrálním snímku jeví červeně, zvláště patrné nad póly. Modré oblasti představují ultrafialové světlo odrážející se od plynného obra.
Hubble není jedinou misí, která sleduje plynného obra. Mise Juno NASA dorazila k Jupiteru 5. července 2016. Spolu s působivou řadou pokročilých vědeckých přístrojů nese JunoCam . JunoCam je kamera s vysokým rozlišením umístěná na kosmické lodi jen pro nás. A NASA dává nezpracované snímky k dispozici komukoli ke zpracování a prezentaci.
Dvě Jupiterovy bouře se spojí. Nezpracovaný snímek byl pořízen 26. prosince 2019. Data snímku: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS. Zpracování obrazu Tanya Oleksuik, © CC BY
Obrázek nahoře ukazuje, co vypadá jako dvě bílé bouře splývající v jednu. Sloučení je jen dalším důkazem nepředvídatelné, dynamické atmosféry Jupiteru. Větší ze dvou splývajících oválů vyrostl sloučením s jinými bouřemi a astronomové to všechno sledovali. Výše uvedený snímek zpracovala a prezentovala amatérská astrofotografka Tanya Oleksuik. (Podívejte se na její web: Ach to Ticho .)
V tiskové zprávě tým HST píše, že sloučení může být způsobeno „poruchy v důsledku blízkosti Oval BA, což je větší bouře na sever od dvou splývajících se bílých oválů“.
Hmotnost Jupiteru je asi 75 % vodíku a 24 % hélia. Ostatní prvky tvoří zbývající 1 %. Tyto proporce jsou velmi blízké teoretickým proporcím sluneční mlhovina ze kterého vznikla naše sluneční soustava. Jupiter je někdy popisován jako „neúspěšná hvězda“, ale astronomové říkají to je nesprávné .