Některé části galaxie jsou kouzelnější než jiné. Jsou zde neúrodné pustiny, kde se jen občas zatoulá částice, a jsou zde fantastické mlhoviny, které dokážou doslova rozzářit oblohu. Ale kromě toho, že tyto mlhoviny vypadají dobře, skrývají tajemství pro pochopení některých nejdůležitějších rysů jakékoli galaxie – hvězd. Nyní se týmu z Marylandské univerzity poprvé podařilo zachytit snímek s vysokým rozlišením jedné z nejaktivnějších oblastí tvorby hvězd v naší části galaxie. Data z tohoto snímku jsou nejen velkolepá, ale mohou osvětlit detaily procesu tvorby hvězd.
Nástroj, který tým používal ke sběru nejdůležitějších částí dat, tzv SOFIE , je úžasný vzduchový dalekohled. Připoután k upravenému šasi 747 se specializuje na pořizování infračervených snímků, jen mírně mimo vlnové délky, které lidské oko vidí. SOFIA obrátila svůj zrak na hvězdotvornou oblast známou jako Westerlund 2 , který se nachází v Mlhovina RCW 49 . Ale výzkumníci se tam nezastavili a použili data shromážděná v každé vlnové délce od rentgenového záření až po rádiové vlny prostřednictvím různých nástrojů.
Hubbleův snímek hvězdotvorné mlhoviny s 747, kde je v popředí umístěna SOFIA.
Kredit – Marc Pound / UMD
Naštěstí bylo na výběr spousta dat. Na tuto oblast vesmíru se zaměřily předchozí studie, které naznačovaly, že kolem oblasti mohou být dvě bubliny teplého plynu. Dlouho se mělo za to, že tyto typy plynových bublin hrají roli při tvorbě hvězd. Data ze SOFIE definitivně ukázala, že ve skutečnosti byla jen jedna bublina a ta se zvětšuje. Nejpravděpodobnější příčinou této expanze je hvězdný vítr spuštěný tvorbou hmotné hvězdy někde v samotné bublině.
Plynové bubliny však nejsou jediným materiálem obklopujícím tyto formační oblasti. Jsou spojeny „skořápkou“ tvořenou formou ionizovaného uhlíku. Při pohledu na kaleidoskop vlnových délek, které výzkumníci analyzovali, se slupka a plynové bubliny vzájemně prolínají, ale oddělení jednotlivých vlnových délek umožnilo získat obrázky bublin s mnohem vyšším rozlišením (které byly v předchozích rádiových a submilimetrových datech neviditelné) a slupky. (který zářil ve vzdáleném infračerveném pásmu, které SOFIA dokázala shromáždit).
UT video popisující vznik hvězd.
Díky této schopnosti správně rozlišovat mezi bublinami a skořápkou byli vědci schopni použít nejvyzkoušenější a nejtestovanější techniku měření rychlosti v astrofyzice – Dopplerův jev . Sledováním červeného a modrého posunu atomů uhlíku ve skořápce byli vědci UMD pod vedením Dr. Maitraiyee Tiwari a doktorandského studenta Rameseyho Karima poprvé schopni zkonstruovat 3D obraz s vysokým rozlišením této aktivní hvězdotvorné oblasti. .
Tento podrobný obrázek jim umožnil zachytit další detaily, které byly v nižších rozlišeních neviditelné. Například bublina obklopující tuto oblast skutečně praskla na jedné straně asi před milionem let, což výrazně zpomalilo její expanzi. Pak se ale uvnitř bubliny vytvořila další hvězda a nový hvězdný vítr, který způsobila, opět urychlil expanzi.
Hubbleův pohled na oblast formování obrovských hvězd N11 ve Velkém Magellanově mračnu.
Poděkování: NASA, ESA a Jesús Maíz Apellániz (Instituto de Astrofísica de Andalucía, Španělsko).
Tyto detaily rozhodně nebudou poslední, které se v této oblasti najdou – vědci předpovídají, že Westerlund 2 bude tvořit hvězdy po tisíciletí, přičemž postupem času budou vznikat stále menší a menší hvězdy. Doufejme, že budoucí astronomové s přístroji mnohem vyspělejšími, než jaké máme dnes, budou poblíž sledovat, jak se tyto formace formují, což nám poskytne ještě podrobnější pohled na tuto velkolepou část galaxie.
Zjistěte více
UMD - První jasný pohled na vroucí kotel, kde se rodí hvězdy
The Astrophysical Journal – Průzkum SOFIA FEEDBACK Survey: Zkoumání dynamiky hvězdného větru řízeného pláště RCW 49
Sci News – Astronomové říkají, že jádro Westerlund 2 není místo pro vytváření planet
Sci-News – SOFIA pozoruje hvězdnou větrem hnanou bublinu kolem Westerlundu 2
UT - Obrovské hvězdy mohou zničit blízké planetární disky
Hlavní obrázek –
Obrázek mlhoviny RCW 49.
Poděkování – NASA / JPL-Caltech / E Churchwell (University of Wisconsin)
