Raketa Base of Orbital Sciences Antares exploduje chvíli po výbuchu z letového zařízení NASA Wallops, VA, 28. října 2014 v 18:22. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Rok po katastrofálním selhání startu Orbitální ATK soukromý raketa Antares sekund po startu s Nákladní nákladní loď Cygnus vázáno pro Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) je firma na dobré cestě k přepracování posilovače s moderními novými motory a implementaci „Return or Flight“ přibližně do poloviny roku 2016, uvedli představitelé společnosti Universe Today. Antares je na cestě návratu.
Asi 15 sekund po odpálení firemní rakety Antares/Cygnus dne 28. října 2014 na zásobovací misi Orb-3 pro NASA na vesmírnou stanici, let se rychle změnil v totální katastrofu kdy jedna z raket prvního stupně AJ26 motory náhle vybuchly bez varování po startu ze zařízení NASA Wallops Island podél východního pobřeží Virginie v 18:22. ET.
Po důkladném vyšetření a vyhodnocení příčin katastrofy Orb-3 se nejvyšší vedení Orbital ATK rozhodlo zrušit další používání podezřelých a problematických motorů AJ-26 vyrobených v sovětské éře a modernizovat raketu Antares jejím pohonem. s novými ruskými motory hlavního stupně RD-181 a upravenou strukturou jádra prvního stupně.
„Orbital ATK se nyní zaměřuje na odpálení modernizované rakety Antares přibližně v druhé polovině první poloviny roku 2016,“ řekl Frank DeMauro, viceprezident Orbital ATK pro programy lidských vesmírných systémů, v exkluzivním rozhovoru pro Universe Today.
'Spuštění by mohlo proběhnout v časovém rámci možná koncem května až koncem června 2016,' řekl DaMauro a zdůraznil, že se jedná o přibližné časové období.
Orbital ATK si uvědomoval odpovědnost firem vůči NASA a posádkám sloužícím na palubě ISS a rychle se zavázal splnit své závazky smlouvy o zásobování stanice po selhání mise Cygnus Orb-3. Byl jsem očitým svědkem neúspěchu a sledoval jsem, jak se katastrofa rozvinula z tiskového místa méně než 2 míle daleko.
Proto, aby se logistická kosmická loď Cygnus dostala co nejrychleji zpět do provozu pro NASA, Orbital přepnul rakety a plavidlo bude poprvé vyneseno na oběžnou dráhu. United Launch Alliance Atlas V raketa – nyní plánovaný ke startu 3. prosince 2015 z komplexu Space Launch Complex 41 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě přibližně v 18 hodin. ET.
Orbital ATK má od NASA kontrakt na Commercial Resupply Services (CRS) v hodnotě 1,9 miliardy dolarů na dodání 20 000 kilogramů výzkumných experimentů, zásob pro posádku, náhradních dílů a hardwaru pro osm nákladních letů Cygnus na ISS.
„Jsme si jisti datem spuštění 3. prosince. A ULA si vede opravdu dobře na straně nosné rakety,“ řekl mi DeMauro.
'Tým žvýkal, aby mohl znovu létat.' Už je to nějaký čas.'
Zásobovací lety z Orbital ATK a soupeře SpaceX jsou základním záchranným lankem stanice, bez které nemůže existovat. Nákladní mise zásobují stanici nejrůznějším vybavením, vědeckými experimenty, jídlem, náhradními díly na oblečení a vybavením pro mezinárodní posádky šesti astronautů a kosmonautů.
Inženýři a technici Orbital ATK Antares jsou v plném provozu v Horizontal Integration Facility (HIF) ve Wallops Flight Facility a připravují vozidlo na testování a obnovení letového provozu. Fotografický kredit: Mike Brainard/Orbital ATK
„Návrat k letu“ Antares na jaře příštího roku závisí na úspěšném dokončení velkého množství předstartovních montážních, testovacích a zpracovatelských činností a na provedení kriticky důležitého „horkého“ testu motoru rakety na odpalovací rampě 0A v NASA Wallops.
Rakety Antares jsou sestaveny k letu uvnitř Horizontal Integration Facility (HIF) v NASA Wallops a vysunuty na podložku, která se nachází asi míli jižně.
Na Wallops Pad OA byly dokončeny opravy v celkové výši přibližně 15 milionů USD, které byly důsledkem selhání startu Antares z 28. října 2018. Testování a certifikace odpalovací rampy je téměř dokončena.
Podložka byla původně vyrobena z vyztuženého betonu, aby prováděla test motorů s plným výkonem po dobu 30 sekund.
„Operace v Horizontal Integration Facility (HIF) v NASA Wallops Flight Facility, kde Orbital ATK montuje a testuje svou raketu střední třídy Antares, jsou v plné síle, protože tým připravuje modernizované vozidlo na nadcházející test „hot fire“ na začátku roku 2016, “ podle představitelů Orbital ATK.
„Test ohněm za horka využije první stupeň Antares s jeho novými motory RD-181 k ověření výkonu vozidla a jeho kompatibility se startovací rampou a certifikuje systém pro let. Během testu Antares spustí své motory na 100% tah.“
Orbital postoupí kupředu s přípravami startu Antares na misi CRS na vesmírnou stanici po úspěšném dokončení testu horkého ohně.
Nové motory RD-181 jsou instalovány na vozidle Antares a jsou připraveny podporovat test plného výkonu horkým ohněm na podložce v prvním čtvrtletí roku 2016. Fotografický kredit Patrick Black/NASA
Společnost Orbital ATK oznámila, že nové motory RD-181 pro vozidlo s testem horkého ohně „již dokončily certifikační a akceptační testy před příjezdem na HIF a nyní je tým zaneprázdněn sestavováním testovacího vozidla a ověřováním jeho systémů.
Všechny ostatní součásti modernizované rakety Antares včetně základního stupně, druhého stupně a kapotáže užitečného zatížení již dorazily na HIF a montují se do zkušební palebné konfigurace.
„Máme nainstalované motory a další hlavní subsystémy a připravujeme se na zahájení integrovaného testování první fáze,“ uvedl v prohlášení Mike Pinkston, viceprezident Orbital ATK a generální ředitel Antares.
'Viděli jsme neuvěřitelnou oddanost našeho týmu dosáhnout našich milníků, což nám umožňuje dodržet plán, abychom podpořili naši misi dodávat životně důležité zásoby posádkám na palubě vesmírné stanice.'
Úpravy jádra prvního stupně pro umístění nových motorů RD-181 zahrnují změny „nádrže na palivo prvního stupně jádra, upravenou avioniku řízení motoru a nové přívody paliva“.
Mezitím, jak technici připravují žhavé hasičské vozidlo Antares, montují také raketu Antares pro návrat k letu, která bude mít větší tah než původní Antares.
„Tyto nové motory jsou robustní motory letového dědictví, které Antaresu poskytují mimořádný výkon pro zvednutí více nákladu na ISS pro NASA,“ řekl Pinkston. 'Je skvělé být v operacích plné integrace, provádět testování podložek a pracovat na našem dalším spuštění.'
Klíčovým milníkem bylo úspěšné přebudování motoru Antares novým typem motoru prvního stupně, který zcela eliminuje použití původních motorů AJ26 z Aerojet Rocketdyne, které byly renovovány zbytkem 40 let – NK-33 z ruského opuštěného programu přistání na Měsíci s lidskou posádkou.
Motory NK-33 ze sovětské éry byly renovovány, protože AJ26 přesně jako na obrázku způsobilo selhání rakety Antares 28. října 2014. Technici společnosti Orbital Sciences pracují na dvou motorech prvního stupně AJ26 na základně rakety Antares během exkluzivní návštěvy Kena Kremera /Universe Today v NASA Wallaps. Tyto motory poháněly úspěšný start Antares 9. ledna 2014 v NASA Wallops ve Virginii směřující k ISS. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Po selhání startu 28. října 2014 se manažeři Orbitalu rozhodli zbavit se potíží, které sužovaly AJ-26, a „překonstruovali“ vozidlo pomocí nových motorů RD-181 NPO Energomash ruské výroby, které byly odvozeny z RD-191.
Zatímco se Antares příští rok na jaře posouvá ke svému „Návratu k letu“, blíží se mise Cygnus „Návrat k letu“, nazvaná OA-4. Mise 3. prosince 2015 začíná plnit závazek společnosti Orbital ATK „splnit naše požadavky na náklad pro NASA v rámci smlouvy o komerčních zásobovacích službách (CRS).
Komerční konkurenční SpaceX také trpěl selhání startu letos v červnu 2015, následující odstartování zásobování ISS CRS-7 z mysu Canaveral.
NASA tedy zoufale potřebuje oba komerční nákladní partnery, aby bezpečně obnovili starty zásobování stanic, jakmile to bude možné.
Byl jsem očitým svědkem obou katastrof a plánoval jsem být na místě na tiskovém místě Kennedyho vesmírného střediska pro start OA-4 3. prosince.
Antares byl odsouzen k sestupu k zápalné zkáze poté, co pohonný systém prvního stupně rakety Orbital Sciences explodoval chvíli po výbuchu z NASA Wallops Flight Facility, VA, 28. října 2014. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Zůstaňte naladěni zde Ken's pokračující zprávy o vědě o Zemi a planetách ao lidských vesmírných letech.
Před startem přímořské panorama rakety Orbital Sciences Corporation Antares na startovací rampě NASA Wallops Flight Facility 26. října – 2 dny před selháním startu Orb-3 28. října 2014. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Raketa Orbital Sciences Antares exploduje do vzdušné ohnivé koule sekund po odstřelu z NASA's Wallops Flight Facility, VA, 28. října 2014 v 18:22. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Raketa Orbital Sciences Antares exploduje do vzdušné ohnivé koule sekund po odstřelu z NASA's Wallops Flight Facility, VA, 28. října 2014 v 18:22. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com