„Rád vidím znovu náš rover,“ říká Steve Squyres v exkluzivitě pro Universe Today. Squyres je špičkový vědec pro vozítka Opportunity a Spirit Mars.
Rover Opportunity NASA byl právě vyfotografován z oběžné dráhy Marsu když seděl u srázu kráteru Santa Maria – jen pár metrů od okraj jihozápadního okraje . Fotografie byla pořízena na Silvestra, 31. prosince 2010 na Sol 2466 mise, která trvala téměř 7 let! Opportunity přistála na Marsu 24. ledna 2004.
Tato nově zveřejněná fotografie byla pořízena kamerou HiRISE s vysokým rozlišením krouží nad hlavou na oběžné dráze Marsu na palubě sondy NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
'No, vždy je skvělé vidět takové obrázky,' informoval mě Steve Squyres, když viděl nové fotografie Opportunity. Squyres z Cornell University je hlavním vědeckým výzkumníkem pro vozítka Spirit a Opportunity NASA na Mars.
'Tohle mi hodně připomíná, když jsme poprvé viděli rover z oběžné dráhy, těsně poté, co Opportunity dorazila k okraji kráteru Victoria.' Je to velmi sugestivní scéna a je těžké nepromítnout určité věci na rover („statečný“, „osamělý“), když to vidíte. Většinou si ale užívám, že znovu vidím našeho rovera.“
„Naposledy jsem Opportunity viděl asi před sedmi a půl lety a je hezké ji znovu zahlédnout,“ řekl Squyres.
Šikmý pohled na Opportunity na Silvestra 2010 z oběžné dráhy Marsu. HiRISE také pořídila šikmý pohled na stejnou oblast Marsu. Tento obrázek ukazuje pohled na západ, když MRO ukázal nadir 18 stupňů na západ, aby získal tento šikmý obrázek, podobný pohledu z okna letadla. Poděkování: NASA/JPL/University of Arizona
Příležitost dorazila na západní okraj Santa Maria 16. prosince (Sol 2451) po dlouhém a namáhavém treku dlouhém asi 19 km od odletu z kráteru Victoria před více než 2 lety v září 2008.
Rover od svého příjezdu prozkoumal západní část kráteru Santa Maria a nyní míří k jihovýchodnímu okraji, který má ložiska hydratovaných minerálů.
Opportunity jel asi 40 metrů na jih po strmém okraji z výchozího místa na mysu „Palos“ a pak postupně narážel dále až k okraji na Sol 2464 v místě zvaném „Wanahani“.
Rover byl vyfotografován z oběžné dráhy Marsu, když seděl na „Wanahani“ na Silvestra, 31. prosince 2010 na Sol 2466.
'Jedeme s vozidlem proti směru hodinových ručiček kolem Santa Maria, abychom dosáhli velmi zajímavých hydratovaných sulfátů na druhé straně,' řekl Ray Arvidson, zástupce hlavního vyšetřovatele pro vozítka, v rozhovoru z Washingtonské univerzity v St. Louis. 'Uděláme 3 zastávky nebo více v závislosti na tom, co uvidíme'
Současně s focením z oběžné dráhy si samotný rover samozřejmě vesele pořizoval přízemní pohled na Santa Marii. Chcete-li zažít povrchový pohled z Opportunity, viz náš fotografická mozaika – sešitá z surových obrázků – pro zobrazení panoramatické perspektivy roverů při pohledu ven z „Wanahani“ na útesy Santa Maria na Sols 2464 a 2466.
Povrchový pohled Opportunity na Santa Maria na Silvestra 31. prosince při fotografování nad hlavou z oběžné dráhy Marsu.
Výhled z Wanahani na kráter Santa Maria. Společnost Opportunity vzala tuto panoramatickou mozaiku z „Wanhani“ jen pár metrů od okraje kráteru 29. prosince 2010 (Sol 2464). Všimněte si stopy roveru poblíž okraje vlevo, relativně čistý solární panel vpravo a četné vyvržené kameny. Okraj je zde nakloněn zhruba o 5 stupňů. Výsledky mapovače CRISM naznačují, že materiály nesoucí vodu se nacházejí na jihovýchodním okraji okraje kráteru, přezdívaného „Yuma“. Části vzdáleného kráteru Endeavour jsou slabě viditelné jako hrboly na horizontu v pozadí. Mosaic Uznání: NASA/JPL/Cornell, Ken Kremer, Marco Di Lorenzo
„Příležitost zobrazuje vnitřek kráteru, abychom lépe porozuměli geometrii horninových vrstev jako prostředku k definování stratigrafie a procesu dopadu,“ říká Matt Golembek, odborník na přistávací místo v programu pro průzkum Marsu v Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornie.
Santa Maria je relativně mladý impaktní kráter o průměru 90 metrů (všimněte si bloků vyvržení kolem kráteru), ale dost starý na to, aby v jeho nitru sbíral písečné duny.
Kráter Santa Maria, který se nachází v Meridiani Planum, je asi 6 kilometrů od okraje kráteru Endeavour, který obsahuje spektrální známky fylosilikátů nebo jílových minerálů, o kterých se předpokládá, že vznikly ve vlhkých podmínkách, které mohly být obyvatelnější než pozdější kyselé vznikly podmínky, ve kterých se sírany Opportunity prozkoumávaly.
Data z mapovače minerálů CRISM na palubě dat MRO ukazují náznaky hydratovaných sulfátů na jihovýchodním okraji kráteru Santa Maria, kde Opportunity plánuje strávit nadcházející sluneční konjunkci. Poté se Opportunity přesune k severozápadnímu okraji kráteru Endeavour, s ohromnou pomocí snímků HiRISE, jako je ten zde, pro navigaci a zaměřování zajímavých menších kráterů podél cesty.
Rover Opportunity na jižním okraji kráteru Santa Maria na Silvestra 2010 – Sol 2466. Rover sedí na okraji okraje kráteru a byl vyfotografován z oběžné dráhy Marsu kamerou HiRISE na palubě sondy NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Když se Opportunity přiblížila k západnímu okraji kráteru Santa Maria, pozorně se podívejte na stopy roveru vlevo. Poděkování: NASA/JPL/University of Arizona