Navigace a mapování řek je již dlouho ústřední složkou lidského průzkumu. Ať už to bylo Powell zkoumání v Coloradu kaňony popř Pizarro pomocí Amazonu se pokusit najít Zlatý řek a náš průzkum v nich byly nesmírně důležité. Nyní vědci zmapovali zcela nové, unikátní povodí. Tahle je shodou okolností na úplně jiné planetě a vyschla před miliardami let.
Tři až čtyři miliardy před lety Mars ve skutečnosti měl tekoucí řeky z vody. Důkazy o těchto řekách se objevovaly na satelitních snímcích a vzorcích roverů téměř stejně dlouho, jako jsme zkoumali rudou planetu. Vzhledem k tomu, že Mars má malou tektoniku nebo erozi, tyto důkazy zůstaly poněkud nedotčené až do současnosti.
Video na YouTube o řekách na Marsu.
Kredit: Anton Petrov
Nedávno tým vědců vyvinul nástroj pro lepší zkoumání těchto funkcí. Podařilo se jim spojit dohromady 8 bilionů pixelů obrazu celého povrchu Marsu. Každý pixel na tomto neuvěřitelně detailním obrázku představuje plochu asi 5-6 metrů čtverečních. Bohužel se také zdá, že není k dispozici široké veřejnosti jen rok. Ať už je nebo není, určitě se ukáže jako užitečné pro různé výzkumné projekty týkající se prostředí Marsu. Jeden z prvních, o kterém nedávno vyšel článek v Geologie byla mapa říčních „hřebenů“ rudé planety.
Stará vyschlá koryta řek na Marsu jsou dobře zmapována a počínaje již nějakou dobu existují Giovanni Schiaparelli 'slavný' kanály “. Existují však i další rysy řek, které geologové rádi studují. Jedním z nejdůležitějších jsou hřebeny popsané v příspěvku.
Některé vysoce detailní snímky systémů marťanských řek jako součást snímku povrchu o velikosti 8 bilionů pixelů.
Kredit: J.L. Dickson a kol.
Řeka (nebo ' řeka “) vyvýšeniny jsou způsobeny sedimentem, který řeka eroduje během své cesty z kopce. Sediment, který řeka zachytí, je příležitostně nabírán a ukládán na různých místech, což má za následek vyvýšeniny, které mohou narůst do značné velikosti. Delty, jako jsou ty Nil a Mississippi jsou příklady tohoto procesu sedimentární depozice.
Podobně jako u řek na Zemi, i na Marsu probíhal podobný proces, když na jeho povrchu tekla kapalná voda. V minulosti se vědci pokoušeli inventarizovat říční hřbety pomocí dat z let 1997-2006, ale samotná data nebyla dostatečně podrobná, aby rozeznala druh prvků potřebných pro úplný inventář.
Ohromující obrázek delty řeky Mississippi. Podobné říční delty by se na Marsu nacházely před miliardami let.
Kredit: NASA
Tato podrobnější data byla nyní zpřístupněna se sešitým snímkem celého povrchu Marsu. Je zajímavé, že tyto hřebeny má zřejmě pouze jižní polokoule planety. Nejlepším vysvětlením proč je to, že severní polokoule se v průběhu miliard let dramaticky znovu objevila, především kvůli lávové proudy .
Na druhé straně jižní polokoule je podle Woodwarda Fischera, jednoho z autorů článku, „některými z nejplošších povrchů ve sluneční soustavě“. Tyto ploché povrchy jsou ideální pro detekci vyvýšenin, které by vytvořila sedimentární depozice. Je snazší rozlišit extra materiál, když okolní oblast nemá výrazně odlišné výšky jako součást přirozených geologických rysů.
Schiaparelliho původní mapa Marsu zobrazující povodí řek a vysočiny.
Kredit: Giovanni Schiaparelli
Kromě toho, že je to opravdu skvělé využití pro tuto novou podrobnou mapu, je studie užitečným průvodcem geologickými a environmentálními procesy na Marsu. Pochopení toho, kde tyto hřebeny existují, může potenciálně pomoci vést budoucí mise roverů k vkladu určitého úroku. Jakékoli další informace, které lze z těchto sedimentačních procesů získat, by geologická komunita uvítala. Může také přispět k našemu stále vyššímu rozlišení povrchu Marsu. S tímto vědeckým cílem na mysli může být průzkumníkem dalšího velkého neprozkoumaného říčního systému jen robot.
Další informace:
Geologická společnost Ameriky: Fluviální mapování Marsu
Geologie: Globální distribuce depozitních řek na raném Marsu
Americká geofyzikální unie: Globální mapa marťanských fluviálních systémů: odhady stáří a celkového erodovaného objemu
VEN: Byla tato obrovská říční delta na Marsu místem, kde její oceány konečně zmizely?
Hlavní obrázek: Příklad fluviálních hřbetů na Marsu.
Kredit: J. L. Dickson