Systém Pluto, Charon, Nix a Hydra (kredit: NASA/STScI)
Mezinárodní astronomická unie schválila nová jména pro nedávno objevené malé měsíce Pluta. Měsíce, dříve označené S/2005 P 1 a 2, nyní ponesou jména Hydra a Nix. V mytologii je Nix bohyní temnoty a noci, zatímco hydra je monstrum s tělem hada a devíti hlavami. I když jsou to právě teď slabé tečky, sonda New Horizons od NASA kolem nich proletí v roce 2015 a zmapuje je mnohem podrobněji.
Názvy Nix a Hydra byly schváleny pro dva malé satelity Pluta objevené v květnu 2005. Mezinárodní astronomická unie (IAU), mezinárodně uznávaný orgán pro přidělování označení nebeským tělesům, schválila názvy tento týden.
Tým výzkumníků z Southwest Research Institute (SwRI), Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL), Space Telescope Science Institute a Lowell Observatory použil snímky z Hubbleova vesmírného dalekohledu k provedení objevu na podporu mise NASA New Horizons k Plutu a Kuiperův pás za ním.
'Jsme velmi potěšeni rozhodnutím IAU,' říká spoluvedoucí objevného týmu a hlavní výzkumník New Horizons Dr. Alan Stern ze SwRI. 'V nadcházejících letech uslyšíte mnohem více o Nix a Hydra - astronomové již žádají o čas dalekohledu, aby mohli studovat jejich oběžné dráhy a fyzikální vlastnosti. A až New Horizons proletí kolem Pluta v létě 2015, bude každý detailně zmapován.“
„Pluto neodhalí své měsíce snadno,“ dodává spoluvedoucí týmu a vědecký pracovník projektu New Horizons Dr. Hal Weaver z APL. 'Po objevení Pluta trvalo 48 let, než jsme našli Charona, a dalších 27 let, než jsme našli Nixe a Hydru.' Možná nebudeme muset na další objev čekat tak dlouho, protože sonda New Horizons se za devět let setká s Plutem a bude hledat další malé satelity.
Nix a Hydra, zhruba 5000krát slabší než samotné Pluto, jsou od Pluta asi dvakrát až třikrát tak daleko než jeho velký měsíc Charon, který byl objeven v roce 1978. Devítičlenný objevitelský tým vybral pro S/2005 P jméno Nyx. 2, vnitřní malý satelit, a název Hydra pro S/2005 P 1, vnější malý satelit. Protože asteroid 3908 již nese řecké jméno Nyx, IAU změnila Nyx na jeho egyptský ekvivalent Nix.
V mytologii je Nix bohyní temnoty a noci, jak se hodí k satelitu obíhajícímu vzdálené Pluto, bohu podsvětí. Nix je také matkou Charona, což souvisí s obřím dopadem, o kterém se předpokládá, že vytvořil tři satelity Pluta, což naznačuje, že Charon pocházel z materiálu, ze kterého se vytvořil Nix. Hydra je děsivé monstrum s tělem hada a devíti hlavami, které se hodí k nejvzdálenějšímu měsíci Pluta, deváté planetě sluneční soustavy.
Kromě toho, stejně jako jméno Pluta začíná písmeny „P“ a „L“ na počest Percivala Lowella, který motivoval hledání, které vedlo k jeho objevu, Nix a Hydra ctí hledání nových satelitů a misi New Horizons k Plutu. začínající písmeny „N“ a „H“. První písmeno Hydra také ctí Hubbleův vesmírný dalekohled, který byl použit k detekci satelitů.
Southwest Research Institute (SwRI) je nezávislá nezisková organizace aplikovaného výzkumu a vývoje se sídlem v San Antoniu, Texas, s více než 3 000 zaměstnanci a ročním objemem výzkumu více než 435 milionů USD. Pro více informací navštivte http://www.swri.org.
The Applied Physics Laboratory (APL) je nezisková laboratoř a divize Univerzity Johnse Hopkinse. APL provádí výzkum a vývoj především pro národní bezpečnost a pro neobranné projekty národního a globálního významu. APL se nachází na půli cesty mezi Baltimorem a Washingtonem, DC, v Laurel, Md. Další informace naleznete na http://www.jhuapl.edu.
Původní zdroj: Tisková zpráva SWRI
Proč Pluto není planeta ? Zde jsou některé další Informace o Plutu . Zde je odkaz na Hydra souhvězdí.
