[/titulek]
I když jsou na povrchu Saturnova měsíce Titan jezera a řeky kapalných uhlovodíků, dešťů, které je živí, může přijít jen velmi málo. Podle údajů shromážděných misí NASA Cassini nemusí části Titanu vidět déšť po více než 1000 let.
A podle Dr. Ralpha Lorenze z John Hopkins Applied Physics Laboratory (JHUALP) je nová mise na Titanu přesně to, co je potřeba k tomu, abychom tomu přišli na kloub.
Déšť na Titanu?! Zní to bizarně, ale vědci na Titanu pozorovali složitý koloběh kapaliny s jezery a řekami, mraky a deštěm, které je musí živit. Ale na Titanu, kde povrchové teploty klesají na -179 C, nemluvíme o vodě. Celý hydrologický cyklus běží s metanem: metanová jezera, metanové řeky a metanový déšť.
A zdá se, že déšť na Titanu může být extrémní, s hlubokými říčními kanály, které musely mít na krátkou dobu obrovské průtoky. Ale tento déšť musí být také vzácný. Při všech svých pozorováních Titanu Cassini zaznamenala pouze dva případy tmavých oblastí, které mohly naznačovat déšť.
V nedávném povídání na konferenci Lunar and Planetary Science Conference (LPSC) představil Dr. Lorenz své odhady srážek na Titanu a potřebu nové mise, která by je mohla studovat.
Průzkumník Titan Mare. Obrazový kredit: NASA / JPL
Titan Sea Explorer (TiME)
Dr. Lorenz je jedním z vědců zapojených do navrhované mise Titan Mare Explorer (TiME); jedna ze tří užšího výběru misí, které by mohly být přeměněny na mise NASA Discovery.
Pokud by byl vybrán, Time by cestoval do systému Saturn, sestoupil by hustou atmosférou Titanu a přistál v Ligeia Mara, velkém jezeře na povrchu Měsíce. Při sestupu by hledala bouřky – což je extrémně nepravděpodobná událost – a pak by sledovala oblohu, zda nenarazí na déšť. Bylo by schopné „slyšet“ déšť dopadající přímo na něj a do kapaliny kolem něj. TiME by byl také vybaven přístroji, které by mu umožnily vidět tvorbu mraků, dešťové šachty a dokonce i metanové duhy.
Za předpokladu, že dešťové šachty jsou široké 10 km a byly by pozorovatelné na vzdálenost 20 km, měl by být lander schopen detekovat bouřky do vzdálenosti 1200 km.2plocha. Podle Dr. Lorenze:
Mohli bychom očekávat 50% pravděpodobnost, že na přistávací modul bude pršet přímo v misi trvající 2500 hodin, ale že jeho kamera mohla pozorovat okolní déšť očekávaně ~5krát.
Jednou za 1000 let?
Zatímco meteorologický systém na Titanu je podobný Zemi, pravděpodobně má některé významné rozdíly, které pozorování sondy Cassini naznačila. Ačkoli byly možné bouře pozorovány v roce 2004, do roku 2010 zde byla obrovská mezera. Po „bouři“ se povrch Titanu změnil s velkou ztmavenou oblastí, která by mohla naznačovat nasycení kapalinou na povrchu. Zdálo se, že tyto rybníky při budoucích pozorováních vyschly.
Odhady naznačují, že v oblastech poblíž Titanových pólů prší 10-100 hodin každý Titanský rok (30 pozemských let). Ale sušší části Měsíce nemusí zaznamenat více než jeden déšť každých 1000 let.
Zdroj: Prezentace USRA
