Zpráva naznačuje, že astronauti by během své kariéry neměli dostat více než 600 milisievertů radiace. Tady dole na Zemi dostáváme 2-3 ročně

Prostor může být krásný, ale je nebezpečný. Astronauti čelí mnohem vyšší dávce ionizujícího záření než my lidé na Zemi a nová zpráva říká, že současné pokyny a metody hodnocení rizik NASA vážně potřebují aktualizaci.

Na povrchu Země, chráněném naším rozsáhlým magnetickým polem a vrstvami husté atmosféry, zažíváme ročně asi 2-3 miliSieverty (mSv) radiace. I tato úroveň pozadí stačí ke spuštění občasného růstu rakoviny.

Ale astronauti, zvláště ti, kteří doufají v nadcházející dlouhodobé mise na Měsíc a Mars, čelí mnohem většímu riziku díky vysokoenergetickému ionizujícímu záření neustále nasakuje každý krychlový centimetr prostoru. Ke zmírnění tohoto rizika NASA v současné době implementuje systém založený na „riziku smrti způsobené expozicí“ (REID). Vesmírná agentura odhaduje expozici pro každého astronauta na základě jejich pohlaví, a pokud REID překročí 3 %, jejich vesmírná kariéra je u konce.

Nová zpráva vydaná Národní akademií věd, inženýrství a medicíny však doporučuje, aby NASA aktualizovala své pokyny. Místo toho by NASA měla zavést jediný jednotný limit 600 mSv, což by představovalo 3% REID pro 35letou astronautku (považovanou za nejpodezřelejší skupinu).

„NASA by se měla neustále snažit založit své standardy na nejlepší dostupné vědě, když se pustí do této nové fáze vesmírného cestování a průzkumu,“ řekla Hedvig Hricak, předsedkyně oddělení radiologie v Memorial Sloan Kettering Cancer Center a předsedkyně výboru. který napsal zprávu. „Vzhledem k tomu, že věda o rizicích rakoviny souvisejících s radiací se neustále vyvíjí, má NASA důležitou příležitost přehodnotit svůj zdravotní standard kosmického záření. Doufáme, že tato zpráva povede NASA při ochraně zdraví astronautů během jejich kariéry.“

Nové limity by to umožnily astronautkám provozovat delší mise , ale vystavili by je vyššímu riziku na konci jejich kariéry.

Aby pomohla zmírnit tyto obavy, zpráva doporučila, aby NASA měřila a sdělovala úrovně rizika astronautům na individuálním, nikoli skupinovém základě. Každý astronaut by měl znát svou aktuální expozici a rizika, která pro něj představuje. Pak by jim měla být dána svoboda převzít další riziko .

„Rizika vesmírných cest nese malá skupina astronautů, ale celá společnost těží – z technologického pokroku, nových vědeckých poznatků a národní a mezinárodní hrdosti a spolupráce,“ řekl R. Julian Preston, místopředseda výboru a zvláštní vládní zaměstnanec v divizi radiační ochrany Agentury pro ochranu životního prostředí USA. 'Ale jak mise jdou hlouběji do vesmíru, musíme komunikovat, proč jsou astronauti žádáni, aby podstoupili toto riziko, a nabídnout explicitní etické odůvodnění.' Tato zpráva nabízí rámec, jak toho dosáhnout.“