Mysleli jsme si, že o našem Měsíci víme vše, co se dalo vědět, ale nové výzkumy jeho sopečného původu vedly vědce k tomu, aby se znovu podívali na to, jak vznikl náš nejbližší astronomický soused – a jeho stáří. Pokud máte rádi trochu šílenství ve svém životě, pak vstupte dovnitř a přečtěte si více…
Tým vědců pod vedením Erika Hauriho z Carnegie byl zaneprázdněn studiem sedmi malých návratových vzorků Apollo 17 pomocí nejmodernější iontové mikrosondy NanoSIMS 50L. Tyto malé kousky lunárního „důkazu“ jsou fragmenty měsíčního magmatu, které obsahují krystaly nazývané „inkluze taveniny“. Tyto krystaly s vysokým obsahem titanu byly kdysi součástí vulkanických skleněných kuliček vymrštěných při explozivních sopečných erupcích. Nejlepší na tom je, že tyto inkluze taveniny vykašlávané z měsíčních hlubin před eony přinesly objev – magma uvězněné v krystalech ukazuje stokrát více vody, než se dříve myslelo.
„Na rozdíl od většiny vulkanických ložisek jsou inkluze taveniny uzavřeny v krystalech, které zabraňují úniku vody a dalších těkavých látek během erupce. Tyto vzorky poskytují nejlepší pohled na množství vody v nitru Měsíce,“ řekl James Van Orman z Case Western Reserve University, člen vědeckého týmu. Autoři příspěvku jsou Hauri; Thomas Weinreich, Alberto Saal a Malcolm Rutherford z Brown University; a Van Orman.
Jak fanoušci meteoritů dobře vědí, obsah vody je vším a vnitřní Sluneční soustava byla téměř bez ní a dalších těkavých prvků během raného formování. Minulé lunární studie ukazují ještě nižší obsah, což podporuje teorii obřího impaktoru – teorii, která by mohla být velmi dobře zvážena. Nová zjištění také poukazují na potřebu většího množství vzorků z jiných těles Sluneční soustavy.
„Voda hraje klíčovou roli při určování tektonického chování planetárních povrchů, bodu tání vnitřků planet a umístění a erupčního stylu planetárních sopek,“ řekl Hauri, geochemik z Carnegie's Department of Terrestrial Magnetism (DTM). 'Nedokážeme si představit žádný typ vzorku, který by byl důležitější pro návrat na Zemi, než tyto vzorky sopečného skla vyvržené výbušným vulkanismem, které byly zmapovány nejen na Měsíci, ale v celé vnitřní sluneční soustavě.'
Ale pro Saala to není poprvé. Před třemi lety stejný tým oznámil první důkazy o přítomnosti vody v měsíčních sopečných sklech. Pomocí modelování byli schopni teoretizovat, kolik vody bylo obsaženo v magmatu před erupcí. Z těchto výsledků našel Weinreich, vysokoškolák z Brownovy univerzity, inkluze taveniny. To umožnilo týmu změřit koncentraci vody v magmatu před erupcí a odhadnout množství vody v nitru Měsíce.
'Sečteno a podtrženo,' řekl Saal, 'je to, že v roce 2008 jsme řekli, že obsah primitivní vody v měsíčním magmatu by měl být podobný obsahu vody v lávách pocházejících z vyčerpaného horního pláště Země. Nyní jsme dokázali, že tomu tak skutečně je.'
To by samozřejmě mohlo znamenat i změnu vědeckého myšlení o tom, kde vznikly ložiska ledu na lunárních pólech. Současná teorie naznačuje, že jsou produktem komet a dopadů meteoroidů – ale možná by také mohly souviset s magmatem. Je to fascinující studie, která by nám také mohla pomoci pochopit vlastnosti jiných planetárních těles.
Ale tím magma nekončí…
Podle nového výzkumu týmu, který zahrnuje Richarda Carlsona z Carnegie a bývalou kolegyni z Carnegie Maud Boyet, mohou vzorky magmatu odhalovat i mladší Měsíc. Na základě teorie obřího impaktoru jsou zkoumány vzorky horninového typu zvaného ferroan anorthosite neboli FAN. FAN, který je považován za nejstarší z kůrových hornin Měsíce, může být starý až 4,36 miliardy let – což je číslo mnohem mladší než předchozí odhady Měsíce. Pomocí izotopů prvků olova a neodymu tým analyzoval vzorky na konzistentní stáří z různých technik izotopového datování.
„Mimořádně nízký věk tohoto měsíčního vzorku buď znamená, že Měsíc ztuhnul výrazně později, než se předpokládalo, nebo že musíme změnit celé naše chápání geochemické historie Měsíce,“ řekl Carlson.
co to všechno znamená? Díky našemu chápání nejstarších pozemských minerálů, jako jsou zirkony ze západní Austrálie, můžeme odvodit, že se měsíční kůra mohla vyvíjet ve stejnou dobu jako zemská… doba, která by mohla sahat až k obřímu impaktu. 'Měsíc Země je typickým příkladem tohoto typu diferenciace.' říká tým. 'Důkazy o měsíčním magmatickém oceánu pocházejí z velké části z rozšířené distribuce, kompozičních a mineralogických charakteristik a dávných věků odvozených pro ferroan anorthosite (FAN) sadu hornin měsíční kůry.'
Až budete příště pozorovat Měsíc, pamatujte... je o něco mladší, než jste si mysleli!
Původní zdroj zpráv: Carnegie Science News a Science Daily .