Není žádným tajemstvím, že komerční vesmírný průmysl (aka. NewSpace) se v posledních letech stal nesmírně lukrativním, ani skutečnost, že se v důsledku toho stal intenzivně konkurenceschopným. Pro ilustraci, není třeba se dívat dále než na tři nejlepší společnosti NewSpace na světě právě teď: SpaceX , Modrý původ , a Virgin Galactic . Mezi těmito třemi společnostmi, všechny založené miliardáři s podobnými vizemi, začal nový vesmírný závod.
V posledních měsících se závod zintenzivnil, když Jeff Bezos oznámil, že poletí do vesmíru při inauguračním letu Nový Shepard raketa. V reakci na to oznámil zakladatel a generální ředitel Virgin Galactic Richard Branson začátkem tohoto týdne že poletí na palubu Jednota VSS při svém posledním zkušebním letu. Pokud bude tato mise úspěšná, je naplánována na neděli 11čt(pokud to počasí dovolí) – Branson se stane prvním miliardářem, který půjde do vesmíru.
V minulosti Branson řekl, že poletí na palubě své kosmické lodi, jakmile společnost začne provádět lety s posádkou. Až do nedávné doby, mluvčí společnosti uvedl, že Bransonův let se uskuteční koncem tohoto roku poté, co se uskutečnil další zkušební let s posádkou. Ale když Bezos začátkem minulého měsíce oznámil své plány, ozvalo se dunění, že Branson přemýšlí o urychlení časového plánu.
Podle nejnovějších aktualizací Virgin Galactic plánuje zahájit misi „Unity 22“ v neděli 11.čt, v časných ranních hodinách. Kosmická loď odstartuje se svým nosným letadlem (WhiteKnightTwo) z Spaceport America v pouštní pánvi Jornada del Muerto v Novém Mexiku. Tato událost bude také sdílena prostřednictvím globálního živého přenosu, který lze sledovat na Virgin Galactic.com a společnosti Cvrlikání , Youtube , a Facebook kanály.
Slavný komik Stephen Colbert , který s Bransonem několikrát zpovídal v jeho nočních show, byl potvrzen jako hostitel. Akce se zúčastní také zpěvačka Khalid nominovaná na Grammy, která po dokončení zkušebního letu v místě přistání debutuje se svou novou písní. Podle úředníka Virgin Galactic tisková zpráva , účel letu bude trojí:
- Vyhodnocení kabiny komerčních zákazníků s celou posádkou, včetně prostředí v kabině, pohodlí sedadel, beztížného zážitku a výhledů na Zemi, které vesmírná loď poskytuje – to vše s cílem zajistit, aby každý okamžik astronautovy cesty maximalizoval úžas a úžas vytvořený cestováním vesmírem.
- Ukázka podmínek pro provádění výzkumných experimentů vedených lidmi
- Potvrzení výcvikového programu na Spaceport America podporuje zážitek z letu do vesmíru
Poletí hlavní pilot Dave Mackay a pilot Michael MasucciJednota VSSa její posádku pro tuto historickou misi. Jako Virgin Galactic také uvedeno , Bransona budou doprovázet také tři specialisté mise, kteří budou během letu plnit konkrétní úkoly. Za prvé, je tu letecký inženýr Beth Mojžíšová (Astronaut 002), hlavní instruktor astronautů Virgin Galactic, který létal na paluběJednota VSSběhem zkušebního letu v roce 2019.
Vítejte Sirisha Bandla, Colin Bennett a Beth Moses – naši zkušení členové posádky se přidávají @richardbranson na našem #Jednota22 zkušební let. Sledujte ŽIVĚ již tuto neděli v https://t.co/5UalYT7Hjb . @SirishaBanda @VGChiefTrainer pic.twitter.com/F4ZrGnH3vo
— Virgin Galactic (@virgingalactic) 5. července 2021
Dalším na řadě je Colin Bennett (Astronaut 003), hlavní provozní inženýr společnosti, který bude sledovat vybavení kabiny a pomůže vyhodnotit celkovou zkušenost. Pak je tu Sirisha Bandla (astronaut 004), viceprezidentka pro vládní záležitosti a výzkum Virgin Galactic, která bude na palubě monitorovat vědecký náklad mise. To bude sestávat z výzkumného projektu Floridské univerzity k vyhodnocení ručních fixačních trubic – nádob běžně používaných v experimentech s mikrogravitací.
Richard Branson (Astronaut 001) bude mít za úkol vyhodnotit „soukromé astronautské zkušenosti“ a bude mu poskytnut stejný výcvik a příprava, jakou podstoupí všichni budoucí „Virgin Galactic astronauts“ (neboli zákazníci). ThePanenské mateřství(VMS)Předvečer, letadlo WhiteKnightTwo, které poneseJednota VSSdo jeho startovací výšky, budou pilotovány piloty Viringu CJ Sturckow a Kelly Latimer. Tak jako řekl Branson historického letu bude součástí:
„Opravdu věřím, že vesmír patří nám všem. Po více než 16 letech výzkumu, inženýrství a testování stojí Virgin Galactic v předvoji nového komerčního vesmírného průmyslu, který je připraven otevřít vesmír lidstvu a změnit svět k dobrému.'
„Jedna věc je mít sen o zpřístupnění prostoru pro všechny; to je další věc, kterou neuvěřitelný tým kolektivně promění ve skutečnost. Jako součást pozoruhodné posádky specialistů na mise je mi ctí pomoci ověřit cestu, kterou naši budoucí astronauti podniknou, a zajistit, že poskytneme jedinečný zákaznický zážitek, který lidé od společnosti Virgin očekávají.“
Ve videu, které doprovázelo tiskovou zprávu, Branson také naznačil, že Virgin Galactic má v práci něco velkého, o čem bude mluvit až po dokončení zkušebního letu. „Až se vrátíme,“ řekl, „oznámím něco velmi vzrušujícího, abych dal více lidem šanci stát se astronauty. Protože prostor patří nám všem. Takže pozor na tento prostor!”
I když není zcela jasné, co by to „něco“ mohlo být, je jisté, že Branson oznámí časový plán, kdy začnou komerční lety. Bohatí zákazníci si již léta rezervují letenky se společností Virgin Galactic, jakmile se dostanou do provozu. Alternativně může Branson ohlásit jakousi dárkovou akci, kdy pár šťastlivců poletí do vesmíru v rámci dalšího zkušebního letu před zahájením komerčních letů.
Je to jako Charlie a továrna na čokoládu, ale cenou jsou až 4 minuty beztíže! Osobně jsem ochoten se vsadit, že jde o tuto druhou možnost. Bez ohledu na to je z fanfár a příprav společnosti jasné, že Richard Branson bere tento zkušební let velmi vážně. To by nemělo být žádným překvapením, vzhledem k tomu, do jaké míry Blue Origin zašel, aby zprostředkoval význam tohotoNový Shepardzkušební let.
Je zřejmé, že závod o to, který miliardář může vložit své peníze (své obrovské, obrovské, VELKÉ peníze) tam, kde jsou jeho ústa. Pro Virgin Galactic se okno porazit Bezose na plné pecky otevírá zítra, ale mohlo by se to velmi dobře stát někdy příští týden. Dokud se tak stane do úterý 20. července, kdy má Bezos a jeho členové posádky odletět, bude si Branson moci nárokovat určitá práva na vychloubání.
V tomto novém vesmírném závodě nejde jen o to, co děláte a kdy to děláte. Jde o to, abyste si vás všimli, když to děláte!
Další čtení: CNN , Virgin Galactic
