Venuše je známá jako dvojče Země, ale lepší název by mohl být planeta „zlé dvojče“ Země. Přestože má Venuše podobnou velikost a hmotnost jako Země, má dramaticky odlišný povrch a atmosféru. A jedním z největších rozdílů je skutečnost, že Země má deskovou tektoniku a Venuše ne. Nový výzkum naznačuje, že dlouhodobé atmosférické teplo by mohlo být schopno vypnout deskovou tektoniku a způsobit, že kůra naší planety bude uzamčena na místě. Nebojte se, tohle není něco, o co se budeme muset starat několik set milionů let.
Tento výzkum provedli vědci z USA, Kanady a Austrálie a publikovali jej v tomto týdenním vydání časopisuDopisy o Zemi a planetární vědě. Podle výzkumníků by velké množství vulkanické aktivity nebo zvýšení svítivosti Slunce mohlo dosáhnout bodu zlomu, kdy se systém deskové tektoniky právě vypne.
Nebojte se, toto není článek o nebezpečích globálního oteplování. Teploty, o kterých zde mluvíme, jsou nad rámec toho, co vědci očekávají od změny klimatu způsobené člověkem.
Tato zjištění pomáhají vysvětlit, proč se Venuše mohla vyvíjet jinak než Země. Přestože má planeta velmi podobnou velikost a geologické složení, atmosféra na Venuši je bohatá na oxid uhličitý a téměř 100krát hustší. Funguje jako přikrývka, zachycuje teplo ze Slunce a zvyšuje teplotu na více než 450 °C.
Desková tektonika je velmi důležitá pro udržení našich mírných teplot zde na Zemi. Oxid uhličitý je vytažen ze vzduchu a zachycen na dně oceánu. Tento uhlík se vrací do nitra Země, když pod sebe volně plovoucí části kůry zvané tektonické desky klouzají.
Vědci se domnívají, že tektonika zemských desek je stabilní a samoopravná, za předpokladu, že přebytečné teplo ze Země může unikat přes kůru. Plynulý plášť udržuje tektonické desky v pohybu.
Pokud by se ale povrch Země zahříval po dlouhou dobu, mohlo by to způsobit, že proudící plášť bude viskóznější, takže přestane proudit. To by zastavilo deskovou tektoniku na Zemi.
„Zjistili jsme, že tektonika zemských desek by se mohla stát nestabilní, pokud by povrchová teplota stoupla o 38 °C (100 °F) nebo více na několik milionů let,“ řekl hlavní autor Adrian Lenardic, docent vědy o Zemi na Rice University. 'Časové období a nárůst teplot, i když jsou pro člověka drastické, nejsou v geologickém měřítku nepřiměřené, zejména ve srovnání s tím, co si vědci dříve mysleli, že bude zapotřebí k ovlivnění geodynamiky planety.'
Jedním ze zajímavých objevů je, že zvýšení teploty nemusí vyvařit zemské oceány. K tektonickému vypnutí by mohlo dojít, i když je na povrchu Země stále kapalná voda.
Původní zdroj: Tisková zpráva Rice University