Během včerejší oslavy deseti let Mars Exploration Rovers v laboratoři Jet Propulsion Laboratory se hlavní vyšetřovatel mise Steve Squyres podělil o několik příběhů o průzkumu a objevech provedených rovery Spirit a Opportunity od jejich přistání na Marsu v roce 2004. Zajímavá nedávná záhada je zvláštní kámen, který se náhle objevil na fotografiích z roveru Opportunity na místě, kde fotografie pořízené o pouhých 12 solů dříve neukazovaly žádný kámen.
'Jedna z věcí, které rád říkám, je, že Mars na nás neustále hází nové věci,' řekl Squyres.
Barevná verze skály s názvem Pinnacle Island. Poděkování: NASA/JPL, barva Stuart Atkinson.
Squyres popsal skálu jako „bílou zvenčí, uprostřed je nízká skvrna, která je tmavě červená. Vypadá to jako želé kobliha,“ řekl. “ A objevilo se. Prostě se to objevilo a my jsme přes to místo nejeli.'
Pojmenovali jej „Pinnacle Island“ a tým zvažuje několik nápadů, proč se skála záhadně objevila.
'Jedna teorie je, že jsme to nějak švihli kolem,' řekl Squyres. „Ujeli jsme metr nebo dva odtud a nějak to možná jedno z kol dokázalo vyplivnout ze země. To je pravděpodobnější teorie.'
Jiný?
'Druhá teorie je, že v blízkosti může být kouřící díra v zemi a může to být vyvržení kráteru.' Ale to je méně pravděpodobné,“ řekl Squyres.
Další nápad, který navrhli jiní, je, že se mohl zřítit z nedalekého skalního výchozu.
Obrázek ze Sol 3528 oblasti nevykazuje žádnou skálu. Kliknutím zobrazíte originál na webových stránkách nezpracovaných obrázků roveru. Poděkování: NASA/JPL.
Obrázek stejné oblasti na Sol 3540, kde se objevuje „rosolovitá kobliha“. Kliknutím zobrazíte originál. Poděkování: NASA/JPL.
Ale stejně zajímavé jako náhlý výskyt skály je to, co o ní tým zjišťuje.
„Když mluvíme, nacházíme se s roverem a jeho přístroji a provádíme měření na této skále. Vyfotili jsme jak koblihovou část, tak i želé,“ řekl Squyres. „Rosolová část se nepodobá ničemu, co jsme dosud na Marsu viděli. Má velmi vysoký obsah síry a hořčíku a má dvakrát více manganu než cokoli, co jsme dosud viděli. nevím, co něco z toho znamená. Jsme úplně zmatení, všichni v týmu se hádají a bojují. Máme se skvěle!'
Ale to je krása této mise, řekl Squyres.
„Měl jsem takovou uklidňující představu, že si v určitém okamžiku můžeme sednout a říct ‚udělali jsme to, skončili jsme, naučili jsme se o tomto místě všechno, co jsme mohli.‘ Ale Mars takový není. Stále to na nás hází nové věci.'
'A co jsem si uvědomil,' uzavřel Squyres, '- a platilo to, když jsme ztratili ducha a bude to pravda, když ztratíme příležitost - vždy bude něco vzrušujícího, těsně mimo náš dosah, co prostě nebudeme. dostat se do. To je prostě povaha průzkumu a cítím se velmi šťastný, že jsem mohl být součástí této mise.“
Níže se můžete podívat na celý záznam oslavy a přečíst si skvělé ohlédnutí za uplynulými 10 lety od Stuarta Atkinsona. Blog Road to Endeavour.