Někdy k vyřešení problému stačí jednoduchá a elegantní řešení. Jeden problém, který hledal řešení, byl způsob sledování mikroplasty . Tyto malé částice plastů jsou výsledkem toho, že slunce a tření (jako jsou vlny oceánu) rozbijí větší plastové předměty. Staly se obrovským problémem v oceánu a způsobily zkázu v ekosystémech a jejich základních organismech. Nyní tým z Michiganská univerzita použili data původně shromážděná k monitorování hurikánů, aby se pokusili sledovat mikroplasty, což potenciálně pomáhá vládnout problému, který hrozí pohltit světové oceány.
Data, která tým použil, byla shromážděna cyklónovým globálním navigačním satelitním systémem NASA ( CYGNSS ). CYGNSS je konstelace 8 mikrosatelitů, které byly vypuštěny v roce 2016 a běžně monitorují počasí a oceánské vzorce, aby sledovaly hurikány. Konkrétně se zajímali o shromážděná data o drsnosti oceánů – nebo o tom, jak je oceán rozbouřený. Přestože klidné oceány nejsou způsobeny pouze jedním faktorem, jedním z faktorů, který k tomu přispívá, je množství odpadu v oceánu na daném místě.
Tepelná mapa z papíru pro sledování mikroplastů, která ukazuje koncentrace mikroplastů / nízkou drsnost oceánu.
Poděkování – Kanál YouTube University of Michigan Engineering
Velká část těchto trosek je tvořena mikroplasty. Vědci tedy předpokládali, že klidnější voda bude výsledkem vysokých koncentrací mikroplastů. Aby však našli uklidňující účinek těchto mikroplastů, museli nejprve zkontrolovat další faktor ovlivňující trhanost – rychlost větru . Naštěstí má CYGNSS také data o rychlostech větru na stejných místech, kde sbírala údaje o drsnosti oceánů.
S náležitými kontrolami pak výzkumníci porovnávali oblasti klidných moří s oblastmi koncentrovaných mikroplastů, jak předpovídaly modely. Obzvláště dobře se shodovali a propůjčovali důvěryhodnost myšlence, že mikroplasty lze sledovat pomocí vzdáleného snímání drsnosti oceánu.
Příklad mikroplastů zachycených v Atlantském oceánu.
Kredit – Nichole Trenholm / Ocean Research Project
Po dokončení základní kontroly zdravého rozumu, zda jejich data odpovídají modelům, výzkumníci sledovali pohyby různých koncentrací mikroplastů po celém světě. Všimli si některých vrcholů ve velikosti Great Pacific Garbage Patch v červnu a červenci, stejně jako hroty mikroplastů v různých časech kolem ústí řeka Yangtze .
Tým nešel tak daleko, aby se skutečně pokusil odebrat vzorky vody v hotspotech identifikovaných na mapě, ale zdá se to jako zřejmý další krok k prokázání přesnosti modelování, které používali pro mikroplastové shlukové body. Už jsou v jednání s organizací tzv Čištění oceánů aby potvrdili svá zjištění. Pokud to nizozemská ekologická charita dokáže, pak lze potenciálně katastrofický problém alespoň sledovat prostřednictvím dat, která se již shromažďují pro zcela samostatnou oblast.
Další informace:
Michiganská univerzita - Oceánské mikroplasty: První globální pohled ukazuje sezónní změny a zdroje
NASA - Vědci používají satelitní data NASA ke sledování oceánských mikroplastů z vesmíru
IEEE – Směrem k detekci a zobrazování oceánských mikroplastů pomocí kosmického radaru
EGU - Zobrazování dynamiky oceánských mikroplastů z vesmíru pomocí cyklónového globálního navigačního satelitního systému (CYGNSS)
UT - Experimentální flotila NASA pro sledování hurikánů vypuštěná raketou Pegasus
Hlavní obrázek –
Mikroplasty shromážděné z oceánu ukazují, jak převládající problém je.
Kredit - NASA
