Pomalu ale jistě tajemství trpasličí planety Ceres jsou odlupovány vrstvu po vrstvě jako Na oběžné dráze obíhá kosmická loď NASA Dawn stále nižší a shromažďuje podrobná měření, která nyní přinesla globální nerostné a topografické mapy, které vzrušují výzkumníky s dosud nejlepším rozlišením.
Vědecký tým Dawn pečlivě spojoval spektrální a zobrazovací produkty zachycené z nejnižší dosud dosažené oběžné dráhy do globálního vysokého rozlišení. mapy Ceres , vydané dnes 30. září NASA.
'Ceres nepřestává udivovat, ale přesto nás mate, když zkoumáme naše množství obrázků, spekter a nyní energetických výbuchů částic,' řekl Chris Russell, hlavní výzkumník Dawn na Kalifornské univerzitě v Los Angeles.
Barevně kódovaná mapa výše poskytuje výzkumníkům cenné poznatky o minerálním složení povrchu Ceres a také o relativním stáří povrchových útvarů, které byly až do příchodu Dawn 6. března 2015 téměř úplnou záhadou.
Zobrazení minerální mapy ve falešných barvách kombinuje snímky pořízené pomocí infračerveného (920 nanometrů), červeného (750 nanometrů) a modrého (440 nanometrů) spektrálních filtrů.
„Červené barvy označují místa na povrchu Ceres, která silně odrážejí světlo v infračervené oblasti, zatímco namodralé barvy indikují zvýšenou odrazivost na krátkých (modřejších) vlnových délkách; zelená označuje místa, kde je albedo, neboli celkový jas, silně zesílen,“ říkají úředníci.
'Vědci používají tuto techniku, aby zvýraznili jemné barevné rozdíly napříč Ceres, které by se v přirozené barvě jevily docela jednotné. To může poskytnout cenné poznatky o minerálním složení povrchu a také o relativním stáří povrchových prvků.
Výzkumníci říkají, že minerální variace v Ceres „jsou jemnější než na Vesta, předchozím přístavu Dawn“.
Asteroid Vesta byl prvním orbitálním cílem Dawn a prováděl rozsáhlá pozorování bizarního světa více než rok v letech 2011 a 2012.
Tým Dawn se tento týden schází, aby zhodnotil a zveřejnil dosavadní výsledky mise na evropské planetární vědecké konferenci ve francouzském Nantes.
Dawn je první pozemskou sondou v historii lidstva, která prozkoumala jakoukoli trpasličí planetu, první, která prozkoumala Ceres zblízka a první, která obíhá dvě nebeská tělesa.
Ceres je svět velikosti Texasu, je největším objektem v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem a může mít podpovrchový oceán kapalné vody, který by mohl být pohostinný pro život.
Tento pohled z kosmické lodi NASA Dawn je barevně odlišená topografická mapa kráteru Occator na Ceres. Modrá je nejnižší nadmořská výška a hnědá je nejvyšší. Kráter, který je domovem nejjasnějších míst na Ceres, je přibližně 56 mil (90 kilometrů široký). Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Nově vydané mapy byly vytvořeny z dat shromážděných na současné vědecké oběžné dráze Dawn, známé jako fáze High Altitude Mapping Orbit (HAMO) mise, během srpna a září.
Na HAMO krouží Dawn kolem Ceres ve výšce sotva 915 mil (1470 kilometrů) nad povrchem silně posetým krátery.
'Dawn dorazil na tuto třetí mapovací dráhu [HAMO] 13. srpna. Tuto třetí mapovací fázi zahájil podle plánu 17. srpna,' Dr. Marc Rayman, hlavní inženýr a ředitel mise Dawn se sídlem v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie, řekl Universe Today.
Každý cyklus mapování HAMO trvá 11 dní a skládá se ze 14 oběhů, z nichž každý trvá 19 hodin. Ceres je zcela zmapován během každého ze 6 cyklů. Třetí cyklus mapování začal 9. září.
Nástroje Dawn, včetně rámovací kamery a viditelného a infračerveného spektrometru (VIR), budou v každém mapovacím cyklu zaměřeny na mírně odlišné úhly, což týmu umožní vytvářet stereo pohledy a vytvářet 3D mapy.
'Při HAMO je důraz kladen na získání dobrých stereofonních dat o výškách topografie povrchu a na získání dobrých čistých a barevných dat s vysokým rozlišením pomocí rámovací kamery,' řekl mi Russell.
'Doufáme, že získáme spoustu dat VIR IR, abychom lépe porozuměli složení povrchu.'
„Dawn použije barevné filtry ve své rámovací kameře k záznamu pozorování ve viditelných a infračervených vlnových délkách,“ poznamenává Rayman.
Nové mapy na HAMO poskytují asi třikrát lepší rozlišení než snímky pořízené z její předchozí oběžné dráhy v červnu a téměř 10krát lepší než na počáteční oběžné dráze sondy u Ceres v dubnu a květnu.
Tato barevně kódovaná mapa z NASA's Dawn ukazuje vrcholy a minima topografie na povrchu trpasličí planety Ceres. Je označena názvy prvků schválených Mezinárodní astronomickou unií. Barevná škála sahá asi 5 mil (7,5 km) pod referenční povrch v barvě indigo až 5 mil (7,5 km) nad referenční povrch v bílé barvě. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Vědecký tým také vydal novou barevně odlišenou topografickou mapu anotovanou více než tuctem názvů objektů Cerean, které nedávno schválila IAU.
„Všechna jména pro objekty na Ceres jsou stejnojmenná pro zemědělské duchy, božstva a festivaly z kultur z celého světa. Patří mezi ně Jaja, po abcházské bohyni sklizně, a Ernutet, po egyptské bohyni sklizně s kobrou hlavou. Hora o průměru 12 mil (20 kilometrů) poblíž severního pólu Ceres se nyní nazývá Ysolo Mons pro albánský festival, který je prvním dnem sklizně lilku.“
Největší záhadou Cereanů ze všech zůstává povaha světlých bodů v kráteru Occator. Stále probíhá analýza a tým vydal novou barevně kódovanou topografickou mapu.
Snímky a další vědecká data mohou ukazovat na odpařování slané vody jako zdroje světlých skvrn.
'Občasné prosakování vody na povrch by tam mohlo zanechat sůl, protože by voda vznesla,' řekl mi Russell.
„Největší obrázek, který se objevuje, je, že Ceres zaplňuje jedinečné místo,“ řekl exkluzivně Universe Today profesor Chris Russell, hlavní vyšetřovatel Dawn.
„Ceres zaplňuje jedinečnou mezeru mezi chladnými ledovými tělesy vnější sluneční soustavy s jejich ledovými povrchy tvrdými jako skála a vodními planetami Marsem a Zemí, které mohou na svých površích podporovat led a vodu,“ řekl Russell.
'Nepravidelné tvary kráterů na Ceres jsou obzvláště zajímavé, připomínají krátery, které vidíme na ledovém měsíci Saturnu Rhea,' říká Carol Raymondová, zástupkyně hlavního výzkumníka Dawn se sídlem v NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. 'Jsou velmi odlišné od mísovitých kráterů na Vestě.'
Tento snímek byl pořízen sondou NASA Dawn trpasličí planety Ceres 19. února ze vzdálenosti téměř 29 000 mil (46 000 km). Ukazuje, že nejjasnější místo na Ceres má slabšího společníka, který zřejmě leží ve stejné pánvi. Široký pohled viz níže. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Dawn odstartovala 27. září 2007 těžká raketa Delta II United Launch Alliance (ULA) z Space Launch Complex-17B (SLC-17B) na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Zůstaňte naladěni zde Ken's pokračující zprávy o Zemi a planetární vědě a lidských vesmírných letech.
Tento snímek pořízený pomocí snímků pořízených kosmickou lodí NASA Dawn během fáze mapování vysoké nadmořské výšky (HAMO) mise ukazuje kráter Occator na Ceres, domov pro sbírku zajímavých světlých bodů. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA