[/titulek]
Ve vesmíru je rušný den, na oběžné dráze je nyní 13 lidí. Na kosmodromu Bajkonur dnes (ve čtvrtek) odletěla mezi mraky a mrholila raketa Sojuz, která vyslala ruského kosmonauta Gennadyho Padalku, amerického astronauta Michaela Barratta a amerického účastníka vesmírných letů Charlese Simonyiho na cestu k Mezinárodní vesmírné stanici. Se startem v 11:49 GMT se Simonyi zapsal do historie tím, že se stal prvním soukromým průzkumníkem, který podnikl druhou cestu na ISS. Předtím tam letěl v dubnu 2007. Sedmičlenná posádka raketoplánu Discovery právě opouštěla stanici ve středu, současná tříčlenná posádka ISS na palubě stanice a tři Sojuzy, což se rovná současnému rekordu 13 lidí ve vesmíru. najednou*.
A věci budou ještě rušnější: tato nová posádka ISS se v květnu rozroste na šest.
Sojuz má ke stanici zakotvit ve 13:14. GMT sobota 28. března Padalka bude na stanici sloužit jako velitel Expedice 19 a 20. Barratt bude pro tyto dvě mise sloužit jako palubní inženýr. Padalka a Barrattův další kolega z posádky je Koichi Wakata z Japan Aerospace Exploration Agency. Na stanici dorazil 17. března raketoplánem Discovery.
Simonyi, který na stanici letí na základě komerční dohody s Ruskou federální kosmickou agenturou, stráví 10 dní na palubě ISS a na Zemi se vrátí 7. dubna s velitelem Expedice 18 Michaelem Fincke a letovým inženýrem Jurijem Lončakovem, kteří jsou na stanici od r. října 2008.
Posádka Expedice 19 bude pokračovat ve vědeckém vyšetřování a připravovat se na příjezd zbytku prvního šestičlenného kontingentu stanice. Roman Romaněnko z Ruské federální vesmírné agentury, Frank De Winne z Evropské vesmírné agentury a astronaut Kanadské vesmírné agentury Bob Thirsk odstartují z Bajkonuru 27. května, na stanici dorazí 29. května. Poté, co budou všichni astronauti na palubě, bude Expedice 20 začít, zahajovat éru šestičlenných posádek stanic. Tato mise bude také poprvé, kdy členové posádky zastupují všech pět partnerů Mezinárodní vesmírné stanice.
*Rychlé pátrání po časech, kdy bylo ve vesmíru 13 lidí, dříve přineslo, že k tomu došlo v roce 1995, kdy byl STS-67 na oběžné dráze spolu s tříčlennou posádkou na vesmírné stanici Mir a Sojuzem za letu, a také v roce 1997, kdy STS -82 dělala opravnou misi Hubblea a posádka Miru a posádka Sojuzu byly také ve vesmíru. Pokud zjistím více, aktualizuji a pokud má někdo další informace, napište komentář. Dík!