Ššššš! Nikomu to neříkejte, ale máme obrázky... pozemské snímky tajných špionážních satelitů na oběžné dráze Země. Neprozrazujeme naše zdroje, ale... počkejte, myslím, že bychom vám to mohli také říct. I kdybychom neprozradili náš zdroj, pravděpodobně byste hádali, že astrofotograf je mimořádný Thierry legault — který sdílel své úžasně podrobné pozemní snímky raketoplánu a Mezinárodní vesmírné stanice s Universe Today – také pracoval na zachycení dalších satelitů na oběžné dráze. Legault a jeho partner v odhalování zločinu Emmanuel Rietsch se popasovali s obtížným úkolem vystopovat špionážní satelity a poté je sledovat pomocí dalekohledu. Pro snímkování raketoplánu a ISS vyvinuli vlastní návrh motorizovaného držáku vybaveného počítačovým programem, aby se mohl pomalu a přesně otáčet, aby mohl dalekohledem a videokamerou sledovat a sledovat objekt na oběžné dráze Země. Nyní jsou schopni zobrazit i menší objekty.
Nahoře jsou snímky, které se jim podařilo zachytit ze tří různých špionážních satelitů, včetně kosmického letadla X-37B. Další obrázky a videa jsou k dispozici na webových stránkách Legault.
Thierry Legault se svým přizpůsobeným satelitním sledovacím systémem. Foto s laskavým svolením Thierry Legault.
Od října 2010 používá Legault držák s automatickým naváděním s pomocí videokamery DMK 31AF03 Firewire namontované na hledáčku (FL 200 mm) a softwaru Videos Sky, vytvořeného Rietschem a poté upraveného Reitschem a Legaultem pro rychlé sledování s držákem Takahashi EM400.
Kosmický letoun X-37B, který je nyní na oběžné dráze, je druhým ze dvou orbitálních testovacích vozidel vypuštěných americkým letectvem, vypuštěných 5. března 2011. Údajně bude provádět experimenty a testy po dobu téměř devíti měsíců a poté autonomně vystoupí z oběžné dráhy. a zemi. Legaultovi a Rietschovi se na konci května tohoto roku podařilo zobrazit kosmické letadlo s poměrně dobrými výsledky.
'Snažil jsem se získat pomoc, abych identifikoval skutečnou orientaci X-37B,' řekl Legault dnes Universe Today přes Skype, 'ale na rozdíl od družic Keyhole a Lacrosse to není snadné vzhledem k jeho složitému tvaru s několika křídly.'
A letectvo neříká.
Průzkumné družice třídy „Keyhole-class“ (KH) se používají již více než 30 let a obvykle se používají k fotografování nad hlavou pro vojenské mise. Některé satelity s klíčovou dírkou připomínají Hubbleův vesmírný dalekohled, ale místo aby se dívaly do vesmíru, hledí zpět na Zemi. Podobným typem špionážních satelitů jsou družice Lacrosse, což jsou radarové družice.
Ale ani se systémem sledování není získání snímků malých satelitů snadné. „Navzdory tomuto výkonnému sledovacímu systému a hodinám výcviku na letadlech prolétajících na obloze vyžaduje udržení vesmírné lodi uvnitř senzoru o velikosti několika milimetrů při ohniskové vzdálenosti 5000 mm a rychlosti přes 1°/s hodně soustředění a tréninku. “ uvedl Legault na svém webu.
Automatické navádění a získávání dat se provádí pomocí notebooku s dvojitým pevným diskem (jeden z nich je Solid State Drive – vyrobený s flash pamětí), což umožňuje přesnost sledování přibližně jedné obloukové minuty.
Z bezpečnostních důvodů nejsou časy pozorování špionážních satelitů zveřejněny na oficiálních stránkách, jako to dělá NASA pro raketoplán a ISS. Ale s trochou kopání, Legault řekl, že ostatní mohou zkusit své štěstí ve snaze objevit tyto tajné satelity.
'Orbitální data jsou v databáze Calsky Legault řekl UT, „proto jsou jejich průchody předpovědí jako pro ISS. Obecně platí, že dráhy určují amatéři, někteří z nich se na tuto činnost specializují, zejména Kevin Fetter (a data se vyměňují na Seznam adresátů Seesat , ve vlastnictví Teda Molczana).
Legault je známý svými snímky raketoplánu a ISS při přechodu Slunce, ale řekl, že přesnost orbitálních dat pro špionážní satelity není dostatečná pro zachycení slunečního přechodu – a kromě toho jsou tyto satelity mnohem menší než ISS a by se v nejlepším případě objevila jako malá tmavá tečka.
'Ale pro noční průjezdy jsou data dostatečná,' řekl Legault. 'Obecně nejsou viditelné pouhým okem nebo sotva (s výjimkou světlic), ale jsou snadno viditelné pomocí vyhledávače.'
Hlavní redaktorku Universe Today Nancy Atkinsonovou můžete sledovat na Twitteru: @Nancy_A. Sledujte Universe Today pro nejnovější zprávy z vesmíru a astronomie na Twitteru @universetoday a dále Facebook.