V průběhu let byl Elon Musk spíše otevřený ohledně toho, jak on (a společnost, kterou založil) plánují zpřístupnit vesmír a umožnit lidstvu stát se „meziplanetárním druhem“. Klíčovým prvkem tohoto plánu je Hvězdná loďaSuper-těžký startovací systém, který umožní pravidelné cesty na Měsíc i případné vytvoření první lidské kolonie na Marsu.
Další klíčovou součástí Muskova plánu je vytvoření vesmírných přístavů na moři, které umožní větší flexibilitu při startech a přistáních. Za tímto účelem společnost SpaceX nedávno získala dvě bývalé ropné vrtné plošiny u pobřeží Texasu. Tyto kosmodromy byly nazványPhobosaŘíkáme(po dvou satelitech Marsu) a v současné době procházejí úpravamiHvězdná loďspustí v blízké budoucnosti.
Elon Musk už roky dopředu mluví o svých plánech na používání plovoucích kosmodromů do budoucnaHvězdná loďspustí. Ale první náznaky, že byli blízko k realizaci tohoto cíle, přišly loni v létě, když SpaceX naznačila na jejich webových stránkách že hledala zkušené pobřežní jeřábníky, elektrikáře a inženýry. Příspěvky také naznačovaly, že pracovní místa souvisela s rozvojem společnostiHvězdná loď.
SpaceX buduje plovoucí kosmodromy supertěžké třídy pro Mars, Měsíc a hypersonické cestování kolem Země https://t.co/zLJjz43hKw
— Elon Musk (@elonmusk) 16. června 2020
Ještě důležitější je, že zveřejnění uvádělo, že pozice se nacházely v Brownsville v Texasu, což je nejbližší město od SpaceX Boca Chica Launch Facility. Zprávy o tom sdílel přes Twitter v červnu Gavin Cornwell ( @SpaceXFleet ), který se to původně dozvěděl od fotografa Dan Paasch (který pravidelně pořizuje letecké snímky Boca Chica, aby ukázalHvězdná loď's pokrokem).
Musk to potvrdil ze svého vlastního účtu krátce poté, když řekl, že: „SpaceX buduje plovoucí vesmírné přístavy supertěžké třídy pro Mars, Měsíc a hypersonické cestování kolem Země,“ později. přidávání „Musíme být dostatečně daleko, abychom neobtěžovali hustě obydlené oblasti. Start a přistání nejsou nenápadné. Ale na člunu byste se mohli dostat na několik mil od kosmodromu.'
O dva dny později (18. ledna), letecký a kosmický fotograf Jack Beyer ( @thejackbeyer ) oznámil, že při prozkoumávání přístavu Brownsville narazil na nějaké potopače týkající se nástupišť. Podle toho, co slyšel, by se nástupiště jmenovalaPhobosaŘíkáme– dvojčata Arese, boha války (Mars v římském panteonu) a jména dvou Marsových měsíců.
Prozkoumával jsem přístav Brownsville, zatímco jsem čekal na testování hvězdné lodi, a našel jsem ropnou plošinu, která se zdá být pojmenována Deimos, podle jednoho z měsíců Marsu! Na základě nabídek práce a @elonmusk 's tweets, jsem ochoten se vsadit, že SpaceX je zapojena. @NASASpaceflight pic.twitter.com/zhTOGNnZKd
— Jack Beyer (@thejackbeyer) 19. ledna 2021
O den později to potvrdil Michael Baylor z NASA Spaceflight ( @nextspaceflight ), který naznačil, že téměř identické plošiny – dříve známé jako Valaris ENSCO 8500 a ENSCO 8501 – by bylo vhodně pojmenováno po Marsových dvojčatech. Zatímco SpaceX se svými dronovými loděmi po léta obnovuje strávené první fáze na moři, tyto platformy umožní společnosti provádět starty na moři poprvé.
A SpaceX není sama, kdo hledá zařízení pro odpalovací zařízení na moři. Čína také pracuje na svém vlastním plovoucím kosmodromu, který se nachází u pobřeží města Haiyang ve východní provincii Shandong. Jakmile bude plně funkční, „ Východní letecký přístav “ (jak to pojmenovali), bude čtvrtým čínským kosmodrom a jediným, který se nenachází ve vnitrozemí.
Kosmodromy na moři nabízejí oproti vnitrozemským odpalovacím zařízením řadu výhod. Pro začátek, starty pro vnitrozemská zařízení často vedou k tomu, že vyčerpané etapy padají zpět na Zemi, což může způsobit značné poškození obydlených oblastí a vést k úniku nebezpečných chemikálií a nevyužitého paliva do země. Vnitrozemská zařízení jako taková vyžadují rozsáhlé bezpečnostní postupy a sanační operace.
První let Dlouhého března 11 v mobilním Eastern Aerospace Port dne 5. června 2019. Kredit: China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT)
Zatímco SpaceX obchází většinu tohoto nebezpečí startem z Boca Chica a Cape Canaveral, SpaceX doufá, že bude pravidelně startovatHvězdná loďaSuper těžký. Kromě toho tento odpalovací systém představuje významný problém s hlukem. Po dokončení každýSuper těžkýbude mít nejméně 28 motorů Raptor, myslel si Musk naznačil, že počáteční lety budou mít méně (Musk odhadl, že by být kolem 20 ).
S pravidelnými starty to bude znamenat, že oblasti výbuchu kolem odpalovacích ramp budou muset být široké a také bude třeba vzít v úvahu obavy z hluku. Podobně Muskův dlouhodobý plán na pravidelné cesty na Mars vyžaduje orbitální doplňování paliva.Hvězdná loďupravený pro přepravu pohonné hmoty se setká s verzí pro cestující/užitečné zatížení a natankuje jiHvězdná loďpoté, co dosáhli oběžné dráhy.
Musk také v minulosti naznačil, že SpaceX by mohla provádět mezikontinentální lety sHvězdná loďněkdy. Podle animace vydané společností v roce 2017 (viz níže) by to znamenalo mít kosmodromy u pobřeží velkých měst, které by obsluhovaly osobní lodě. Je zřejmé, že starty a přistání na moři byly již nějakou dobu součástí dlouhodobé vize Muska pro SpaceX.
Další čtení: Vesmírný let NASA