Když v říjnu tohoto roku proletěla kolem Země sonda Juno od NASA, zaměřila některé své kamery na systém Země-Měsíc. Ihned po průletu, byly zveřejněny snímky pořízené Junocamem , ale dnes NASA zveřejnila úžasné video pořízené kamerou Advanced Stellar Compass (ASC), kamerou při slabém osvětlení, která se primárně používá jako navigační nástroj pro sledování hvězd. Během tří dnů zachytil orbitální baletní tanec mezi Zemí a Měsícem.
„Je to hluboké a myslím si, že náš film dělá to samé jako snímek „Bledě modrá tečka“ z Voyageru, s tím rozdílem, že je to film místo obrázku,“ řekl Scott Bolton, hlavní vyšetřovatel Juno, během tiskového brífinku z amerického Konference Geofyzikální unie dnes v San Franciscu. 'Jak řekl Carl Sagan, vše, co víme, je na této tečce.' To mi říká: ‚jsme v tom všichni společně‘.“
Průlet 9. října byl gravitační asistencí, která urychlovala Juno z vnitřní sluneční soustavy a směrem k Jupiterově oběžné dráze. Sonda by měla k Jupiteru dorazit 4. července 2016.
Film začíná ve 2:00 UTC 6. října, více než čtyři dny před nejtěsnějším přiblížením Juno, kdy byla kosmická loď přibližně 2,1 milionu mil (3,3 milionu kilometrů) od Země. Je vidět, jak Měsíc Země prochází před naší planetou, a poté se pohybuje mimo záběr doprava, když Juno vstupuje do prostoru na oběžné dráze naší přirozené družice. Jak se Juno přibližuje k Zemi, jsou vidět náznaky mraků a kontinentů, než jas planety přemůže kamery, které nebyly navrženy tak, aby zobrazovaly tak jasný objekt. Sekvence končí, když Země zmizí z dohledu, což odpovídá přibližně 17:35 UTC 9. října, kdy byla Juno ve výšce asi 47 000 mil (76 000 kilometrů) nad zemským povrchem.
'Ve vzdálenosti půl milionu kilometrů je Měsíc tmavý jako dřevěné uhlí a Země je mnohem jasnější, jako lesklá modrá tečka,' řekl John Joergensen, který vedl tým, který navrhl kamery pro sledování hvězd. 'Je úžasné myslet si, že v tomto filmu je skenováno celé lidstvo, a vidět, jak malý je Měsíc vzhledem k Zemi.'
Kamery, které pořídily snímky pro film, jsou umístěny poblíž špičatého hrotu jednoho ze tří ramen solárního pole kosmické lodi. Jsou součástí Juno’s Magnetic Field Investigation (MAG) a běžně se používají k určení orientace magnetických senzorů. Tyto kamery odvracejí pohled od sluncem zalité strany slunečního pole, takže když se kosmická loď přiblížila, čtyři kamery systému mířily k Zemi. Země a Měsíc se objevily, když byla Juno vzdálena asi 600 000 mil (966 000 kilometrů), což je asi trojnásobek vzdálenosti Země-Měsíc.
Během průletu bylo načasování vším. Juno cestovala asi dvakrát rychleji než typický satelit a samotná kosmická loď se točila rychlostí 2 ot./min. K sestavení filmu, ze kterého se divákům netočí hlava, musel sledovač hvězd zachytit snímek pokaždé, když byla kamera obrácena k Zemi přesně ve správný okamžik. Snímky byly odeslány na Zemi, kde byly zpracovány do formátu videa.
Jelikož je Juno rotující kosmická loď, snímky byly zarovnány, aby se odstranila jejich zdánlivá rotace. Původní snímky ASC jsou monochromatické; slabé zabarvení bylo přidáno převedením naměřených hodnot ve stupních šedi na falešné barvy odpovídající skutečnému barevnému obrazu Země.