Vědci zjistili nezaměnitelnou přítomnost určitých izotopů v železném meteoritu. Protože se předpokládá, že tyto meteority jsou zbytky kousků planetárních jader, podobné izotopy musí být ve vlastním zemském jádru. A jediné místo, kde lze tyto izotopy získat, je ze slunečního větru.
Naše slunce neustále chrlí neustálé mrholení nabitých částic. Jmenuje se to sluneční vítr a obvykle je vyroben z elektronů, ale občas může vyjít něco těžšího. V naší sluneční soustavě je skutečně jediným způsobem, jak získat určité izotopy helia a železa, sluneční vítr.
Prof. Dr Mario Trieloff, vedoucí výzkumné skupiny geo- a kosmochemie na univerzitě v Heidelbergu, a jeho tým hledali tyto izotopy v meteoritu okresu Washington . Tento meteorit spadl na Zemi asi 100 let v Coloradu v USA. Meteorit okresu Washington je meteorit železného typu, který představuje méně než 5 % všech pádů meteoritů.
Předpokládá se, že jde o meteority železného typu odlomené bity starých protoplanetárních jader. Když byla naše sluneční soustava mnohem mladší, byla plná desítek, ba stovek téměř planet. Většina z nich se zhroutila a vytvořila osmičlennou rodinu, kterou známe dnes, ale některé byly rozbity na kusy.
Výzkumný tým našel v tomto vzorku nezaměnitelnou přítomnost izotopů helia a železa, což nebyl snadný úkol. Podle Dr. Manfreda Vogta, člena Trieloffova týmu, „musela být měření mimořádně přesná a přesná, aby odlišila sluneční signatury od dominantních kosmogenních vzácných plynů a atmosférické kontaminace“.
Jediný způsob, jak může meteorit mít tyto izotopy, je pohltit je ze slunečního větru před 4,5 miliardami let. A pokud to udělalo to protoplanetární jádro, pak to udělala i Země.
Výsledky vysvětlují, proč vyvřelé horniny vytvořené z hlubokých plášťových vleček na Havaji a Réunionu také sdílejí tyto izotopy: plášťové vlečky jsou dostatečně hluboké, aby tyto izotopy čerpaly až ze zemského jádra.
