Existuje šance 1 ku 20, že dva mrtvé satelity mohou dnes v noci havarovat (Aktualizace: Žádná kolize)
Aktualizace.Vypadá to, že jsme na d20 nehodili 1 a satelity se míjely bez dopadu. Ale to se pravděpodobně stane častějším jevem, protože obloha bude více přeplněná.
Více než šedesát let vesmírného průzkumu zanechalo své stopy na nízké oběžné dráze (LEO), kde tisíce objektů vytvářejí riziko kolizí. Mezi tyto objekty patří použité první stupně raket, fragmenty rozbitých kosmických lodí a satelity, které již nejsou funkční. Jak Donald Kessler předpověděl, rostoucí přítomnost „vesmírného odpadu“ by mohla vést k pravidelným srážkám vedoucím ke kaskádovému efektu (aka. Kesslerův syndrom ).
Dnes večer – ve středu 29. ledna – taková kolize se může uskutečnit . Tyto satelity jsou Infračervený astronomický satelit (IRAS), starý vesmírný dalekohled vypuštěný NASA, Nizozemskem a Velkou Británií; a GGSE-4 gravitační experiment zahájený americkým letectvem. Tyto dva satelity jsou vystaveny riziku srážky, když se jejich dráhy zkříží 18:40 EST (15:40 PST) asi 900 km (560 mil) nad Pittsburghem v Pensylvánii.
Úkol sledovat tyto satelity a informovat veřejnost o pravděpodobnosti jejich kolize je prováděn LEOLabs , která využívá celosvětovou síť orbitálních sledovacích polí k poskytování mapových dat a služeb. Tato data jsou zpřístupněna veřejnému i soukromému sektoru a umožňují rychlé určení oběžné dráhy, včasnou provozní podporu a posouzení rizik kolize.
Diagram znázorňující předpokládanou vzdálenost mezi dvěma satelity. Kredit: LEOLabs
Jak uvedli v pondělí 27. ledna Cvrlikání LeoLabs vypočítal, že tyto dva objekty se od sebe přiblíží na vzdálenost 15 až 30 metrů (50 až 100 stop). Jak napsali:
„29. ledna ve 23:39:35 UTC tyto dva objekty projdou blízko sebe relativní rychlostí 14,7 km/s (900 km přímo nad Pittsburghem, PA). Naše nejnovější metriky této události ukazují předpokládanou vzdálenost mezi 15-30 metry… Tato čísla jsou obzvláště alarmující s ohledem na velikost IRAS na 3,6 m x 3,24 m x 2,05 m. Kombinovaná velikost obou objektů zvyšuje vypočítanou pravděpodobnost srážky, která zůstává blízko 1 ze 100.
Od té doby však LeoLabs tyto šance aktualizoval, aby zohlednil některé dříve nepředvídané faktory. To zahrnuje 18 m (59 stop) ráhno, které bylo nasazeno GGSE-4, a skutečnost, že „nevědí, kterým směrem je otočeno vzhledem k IRAS“. To změnilo jejich výpočty o možné kolizi a „poskytuje aktualizovanou pravděpodobnost kolize blíž k 1 ku 20“.
Aby toho nebylo málo, nedá se nic dělat, aby se snížila pravděpodobnost kolize. Zatímco Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) a operativní kosmické lodě jsou schopny upravit své oběžné dráhy, aby se vyhnuly srážkám, IRAS i GGSE-4 byly po desetiletí nefunkční a nemohou provádět žádné korektivní manévry.
Umělecký dojem z infračerveného astronomického satelitu (IRAS). Poděkování: NASA/NIV/SERC
Ze dvou satelitů je IRAS větší, měří 3,6 x 3,24 x 2,05 metru (11,8 x 10,6 x 6,7 stop) a váží 1 083 kg (2 388 lb), když byl vypuštěn. Byl to první infračervený vesmírný teleskop NASA a byl zodpovědný za řadu objevů, které zahrnovaly šest nových komet, jádro Mléčné dráhy a protoplanetární disky kolem Vega a Fomalhaut.
Vzhledem k tomu, že oba satelity obíhají kolem Země rychlostí 14,7 km/s (9,1 mps), kolize představuje velké riziko pro vytváření orbitálních úlomků, které se rozšíří na další oběžné dráhy. Podle výpočtů provedených Aerospace Corporation , který také monitoruje a sleduje orbitální úlomky, by srážka vytvořila 90 000 kusů úlomků o průměru alespoň 1 cm (0,4 palce).
To by je umístilo na hranu mezi 900 000 objekty sledovanými Evropskou kosmickou agenturou, které měří mezi 1 cm a 10 cm, a 128 miliony objektů, které měří mezi 1 mm a 1 cm. I když jsou objekty této velikosti malé, představují vážné riziko pro ISS, kosmické lodě, operační satelity a vesmírné teleskopy.
4/ Události, jako je tato, zdůrazňují potřebu zodpovědného a včasného deorbitingu satelitů pro udržitelnost vesmíru. Tuto událost budeme v následujících dnech i nadále sledovat a podle dostupnosti budeme poskytovat aktualizace.
— LeoLabs, Inc. (@LeoLabs_Space) 27. ledna 2020
Pokud si z toho něco vezmeme, je to jen to, jak důležité je sledovat nefunkční satelity a různé kusy trosek na oběžné dráze. Jak bylo jisté v LeoLabs přidat :
„Události, jako je tato, zdůrazňují potřebu zodpovědného a včasného deorbitingu satelitů pro udržitelnost vesmíru. V následujících dnech budeme tuto událost i nadále sledovat a podle dostupnosti budeme poskytovat aktualizace.“
Vzhledem k tomu, že orbitální dráhy jsou stále přeplněnější kvůli rozmístění tisíců dalších telekomunikačních satelitů, internetových satelitů a CubeSatů, budou také zapotřebí strategie zmírnění. Mnoho konceptů je na rýsovacím prkně a několik již bylo ověřeno na oběžné dráze. Mezitím je pravidelný monitoring a ostražitost tou nejlepší obranou proti kolizím.
Další čtení: Business Insider