Kdyby byl vozítko Curiosity paranoidní, měl by pocit, že je sledován? No, sleduje ho jeho bratr na oběžné dráze, Mars Reconnaissance Orbiter. MRO sledovala Curiosity, když cestovala Clay-nosná jednotka “ v kráteru Gale během června a července 2019.
NASA právě vydala animovaný GIF Curiosity pohybující se 337 metrů (1106 stop) po povrchu Marsu. Cesta tak daleko trvala asi sedm týdnů. Na obrázku GIF se rover pohybuje z místa zvaného „Woodland Bay“ uprostřed obrázku nahoře do „Sandside Harbour“ uprostřed dole. Můžete také vidět stopy roveru.
Kliknutím sem zobrazíte GIF v plné velikosti. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona.
Curiosity postupuje nahoru na Mt. Sharp, prominentní prvek v Kráter Gale . Nechává za sebou jednotku obsahující jíl a dostává se do jednotky obsahující síru. Po prozkoumání této oblasti bude pokračovat ve výstupu a prozkoumá jednotku nesoucí kyslík. Každá z těchto jednotek nebo oblastí představuje jiné geologické časové období v historii Marsu.
„Teal Ridge“ je jednou z funkcí, se kterou se Curiosity setkala při průzkumu „Clay Bearing Unit“ v kráteru Gale. Obrazový kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
NASA také zveřejnila snímky MRO přistávacího modulu InSight.
Přistávací modul InSight zachycený kamerou HiRISE na MRO. InSight samozřejmě není rover, takže tam nejsou žádné stopy.
InSight je asi 600 km (373 mil) od Curiosity. Protože InSight studuje vnitřek Marsu, jeho poloha nebyla určena povrchovými útvary. Jediným požadavkem bylo relativně hladké místo bez balvanů.
Obrázek ukazuje dva solární panely přistávacího modulu, jeden na každé straně. Jasný reflexní bod vlevo dole je ochranná kupole sedící na vrcholu ŠEST (Seismický experiment pro vnitřní strukturu).
Přístroj SEIS společnosti InSight s ochranným krytem ve tvaru kopule. Kryt je jasně viditelný na obrázku MRO. Obrazový kredit: NASA/JPL-Caltech
Mise InSight zatím nešla podle plánu. SEIS funguje dobře, ale další primární nástroj mise, Balíček toku tepla a fyzikálních vlastností (HP3), nazývaný také Krtek, se potýkal. Krtek je navržen tak, aby pronikl povrchem Marsu několik metrů a měřil teplo proudící z jádra planety na povrch. Došlo k mnoha zpožděním, ale po měsících zastaveného kopání Krtek začíná znovu proniknout .
Mars Reconnaissance Orbiter bude brzy sledovat některá další vozítka. NASA spouští svůj Rover z března 2020 v červenci a ESA a Rusko zahajují své ExoMars rover ve stejném okně v červenci. Čína posílá a malý rover v roce 2020 také na Mars a v roce 2022 posílá Japonsko a lander . V roce 2024 Japonsko také vysílá vzorovou návratovou misi na marťanský měsíc Phobos, tzv Průzkum marťanských měsíců (MMX).
Vlevo ilustrace vozítka ExoMars. Správně, ilustrace roveru Mars 2020. Obrazový kredit: (Vlevo: ESA/ATG medialab) (Vpravo: NASA.)
Více:
- Tisková zpráva: HiRISE zobrazuje InSight a Curiosity NASA na Marsu
- JPL HiRise
- Wikipedie: Mise na Mars