Třetí těžký start Falconu vynese na oběžnou dráhu 24 nákladu, včetně sluneční plachty. Přistání zcela nezachytí
V tom, co Elon Musk nazývá svou dosud „nejobtížnější“ misí, SpaceX potřetí vypustila raketu Falcon Heavy. Start se uskutečnil v úterý ve 2:30 ET ze startovací rampy v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě. Mise se jmenovala STP-2 a Universe Today vyslala fotografa, aby celou akci zachytil.
Tato mise byla pro SpaceX v několika ohledech první. Společnost neustále vylepšuje své mise, aby byly lepší a aby byly starty cenově dostupnější. Nejenže to byl první noční start STP-2 SpaceX, ale bylo to poprvé, kdy znovu použil letem ověřené boostery. Zatímco to byl první let pro centrální posilovač, další dva pomocné motory byly dříve použity na misi Arabsat-6A 11. dubna.
Věci pro SpaceX nešly ideálně. Zatímco dva boční boostery úspěšně přistály v přistávacích zónách SpaceX na Cape Canaveral Air Force Base, hlavní booster se zřítil do oceánu a byl zničen při dopadu. Ale kvůli komplikovanému profilu mise pro STP-2 se hlavní booster pohyboval velmi rychle a to vedlo k problémům.
Video převzato z webu Kennedy Space Center Press od Davida Gonzaleze.
STP-2 měl velmi zajímavou nosnost a představoval několik důležitých zákazníků pro SpaceX. Ministerstvo obrany, NASA a americké letectvo měly na palubě náklad. Mezi užitečné zatížení byla LightSail 2 Planetární společnosti a NASA Atomové hodiny z hlubokého vesmíru .
Mise obsahovala 24 různých nákladů na 3 různých kosmických lodích, včetně Orbitální testovací lůžko a dostat všechny tři na oběžnou dráhu znamenalo, že mise vyžadovala tři různé popáleniny a tři různá místa nasazení. Toto byl jednoduše nejsložitější profil mise pro SpaceX.
Falcon Heavy STP-2 na odpalovací rampě. Kredit obrázku:
Alex Brock
Instagram: @alexhbrock
Webová stránka: www.alexhbrock.com
Starty raket jsou vždy skvělé. Falcon Heavy je však v současnosti nejvýkonnější raketou na světě. A noční start znamenal, že pokud jde o samotný divácký požitek, byl STP-2 ohromující. Universe Today vyslal fotografa Alex Brock ke startu a on pro nás pořídil tyto snímky.
Obzvláště ohromující je Alexův obraz takzvané „Sokolí mlhoviny“. Alex vysvětlil, co si myslí, že způsobilo tak ohromující zobrazení na noční obloze:
„Tento obrázek se objevil při oddělení boosteru a spuštění boostback-burn. Mrak s fialovo-žlutou září v něm jsou 2 boostery, které zapalují své motory, aby zpomalily jejich dopřednou hybnost a začaly hořet zpět směrem k přistávacím zónám na mysu. Stupeň středního jádra je na pravé spodní straně a je zobrazen stále na svém hlavním hořáku, který pohání druhý stupeň asi další minutu. Důvodem, proč získáváte tyto neuvěřitelné vizuální prvky, je, jak jsem pochopil, v této nadmořské výšce velmi málo atmosféry, takže mraky výfukových plynů z posilovačů se rozpínají mnohem více a kontrastují s temnou noční oblohou.“
'Sokolí mlhovina.' Podle fotografa Alexe Brocka umožnila řídká atmosféra v této výšce výfukovým plynům expandovat více než obvykle a díky noční obloze vynikla. Ohromující! Obrazový kredit: Alex Brock
Instagram: @alexhbrock
Webová stránka: www.alexhbrock.com
SpaceX se také pokusilo zachytit aerodynamické kryty předního kužele z STP-2. Použili člun zvaný Ms. Tree, vybavený obrovskou zavěšenou sítí, aby se pokusili zachytit dvoudílnou kapotáž. Po předchozích neúspěšných pokusech použili velkou síť a byli částečně úspěšní. Zatímco jeden z kusů se zřítil do oceánu, paní Treeová chytila druhý kus.
Pokaždé, když je jedna z těchto kapotáží zničena, je to 6 milionů dolarů, takže SpaceX chce přijít na to, jak je znovu použít. Kapoty mají malé rakety pro kontrolu jejich sestupu, stejně jako padáky. Toto je poprvé, co se jim podařilo zachytit byť jen polovinu kapotáže příďového kužele, takže ji nyní prozkoumají, aby zjistili, zda ji lze renovovat a znovu použít.
Další start Falcon Heavy zatím není naplánován, ale podle Startovní manifest společnosti SpaceX , zákazník je Inmarsat . Inmarsat je světovým lídrem v satelitní komunikaci. Startuje také z Pad 39-A v Kennedyho vesmírném středisku.
Bude zajímavé zjistit, zda SpaceX dokáže obnovit a znovu použít všechny své boostery a také kapotáž předního kužele.