Když se jedna z ruských zásobovacích lodí Progress odstaví z Mezinárodní vesmírné stanice, načasování je všechno. Aby loď mohla vstoupit do atmosféry na správném místě, aby její destruktivní návrat nastal nad Tichým oceánem, musí Progress spustit své motory ve správný čas, aby podnítil spálení deorbitu. Tímto způsobem všechny potenciální přeživší kousky, které by se mohly dostat na Zemi, zasáhnou daleko od jakýchkoli pevnin – které jsou domovem lidí, budov a dalších věcí, které nechceme zkazit.
Minulý týden bylo načasování pro nákladní loď Progress MS-15 přesně tak, aby astronauti/kosmonauti na palubě ISS viděli loď, jak se rozpadla a shořela v zemské atmosféře. Astronaut JAXA Soichi Noguchi sdílel tento pohled na sociálních sítích.
„Sbohem, Progress 76P MS-15! #Ruská nákladní kosmická loď se odpojila od #ISS a úspěšně shořela,“ napsal Noguchi na Twitteru a sdílel fotku ohnivého zániku Progress.
Sbohem, Progress 76P MS-15! #Ruština nákladní kosmická loď odpojená od #ISS a úspěšně shořel. #??? ???????????????????????????????????????????????????? #???? ???????????? pic.twitter.com/2OLMrlmAKO
— NOGUCHI, Soichi ??????????????? (@Astro_Soichi) 9. února 2021
Nákladní lodě Progress bez posádky létaly od roku 1978 a podporovaly předchozí vesmírné stanice ze sovětské éry, jako jsou Saljut 6, Saljut 7 a Mir. Zásoby na ISS přivážejí od samého začátku provozu.
Nyní však existuje několik různých robotických, automatizovaných zásobovacích lodí pro vesmírnou stanici: Automated Transfer Vehicle (ATV) Evropské kosmické agentury, zásobovací loď HTV společnosti JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency), nákladní loď Cygnus společnosti Northrop Grumman (dříve Orbital ATK), a Cargo Dragon společnosti SpaceX.
Nákladní plavidlo ISS Progress 60 je vidět jen pár minut od přistání na Mezinárodní vesmírné stanici 5. července 2015. Kredit: NASA TV
Tyto lodě přinášejí posádce zásoby jako jídlo, vodu, náhradní díly a experimenty, stejně jako pohonné hmoty a kyslík. Poté, co je vše vyloženo, se lodě jako Progress stanou odpadkovým košem – místem pro ukládání odpadků a dalších nepotřebných věcí. Lodě zůstávají ukotveny k ISS asi 6 měsíců a po naložení odpadků a odpadu se poklop do vozidla uzavře a Progress se odpojí od stanice. Poté začnou procedury pro návrat.
Progress je navržen tak, aby shořel v atmosféře, ale ne vše je zcela hořlavé. V tisková zpráva, Roskosmos řekl, že nehořlavé součásti plavidla přistávají a klesají do „nesplavné oblasti jižního Pacifiku. Nehořlavé konstrukční prvky budou klesat ve vypočítané oblasti nesplavné oblasti Tichého oceánu. Odhadovaná oblast pádu úlomků je přibližně 1 680 km východně od Wellingtonu (Nový Zéland). Roskosmos dokončil všechny nezbytné postupy k označení této oblasti jako dočasně nebezpečné pro námořní navigaci a lety letadel.
Na tomto snímku z 23. října 2016 zachycuje robotické rameno Canadarm2 Mezinárodní vesmírné stanice nákladní kosmickou loď Cygnus společnosti Orbital ATK na její šesté misi ke stanici. Kredity: NASA
Ale kromě nákladních lodí vracejících se z ISS se i další uměle vytvořené objekty pravidelně potýkají se zánikem tím, že proniknou a shoří v zemské atmosféře. Věci jako staré, neaktivní satelity, raketové stupně a další vyřazený hardware, stejně jako menší kusy vesmírného odpadu – jako jsou úlomky vozidel, která vybuchla nebo se srazila, a dokonce i malé kousky barvy, které se odlepily od vesmírných vozidel – pravidelně hoří. v zemské atmosféře.
Všechny tyto předměty – velké i malé – jsou sledovány radarem Space Surveillance Network (SSN), která dohlíží na radarové a optické senzory na různých místech po celém světě. Na letecké základně Vandenberg se nachází Společné kombinované vesmírné operační středisko (CSpOC), které je součástí strategického velitelství USA a E. Tým Space Debris společnosti SA . Detekují, sledují a identifikují všechny objekty na oběžné dráze Země a také monitorují Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) a další satelity NASA kvůli potenciálním srážkám.
Sledovatelné objekty na nízké oběžné dráze Země. Obrazový kredit: ESA
Zajímavé je, že v průměru každý týden se na Zemi zřítí asi jeden satelit. Většina z nich jsou nekontrolované vstupy a je to docela blbost ohledně toho, kam by mohly spadnout přeživší kusy. Ale tyto ohnivé návraty jsou vidět jen zřídka, většinou proto, že Země je velké místo, pokryté převážně vodou, a mnoho z toho, co spadne, skončí pádem do oceánů. Další věc je, že většina z nás se tak často nedívá na noční oblohu.
Kosmická loď Hayabusa shořela při opětovném vstupu do zemské atmosféry v roce 2010, ale kapsle obsahující vzorky přežila. Zářící kus na spodní přední straně proudu úlomků je pouzdro vzorku. Obrázek: NASA Ames.
Ale tyto návraty jsou občas vidět – někdy pomocí kamer nebo palubních kamer. Pokud je satelit nebo starý kus rakety dostatečně velký, lze vidět, jak se kusy odlupují, když se vracející se vozidlo sestupuje v přehřátém plášti žhnoucí plazmy. Proces ablace začíná ve výšce 100 km a je obvykle dokončen v době, kdy objekt sestoupí na přibližně 20 km. ( Zde jsou další informace o vesmírném odpadu) .
Například právě dnes (16. února 2021) byl druhý stupeň SpaceX Falcon 9 zachycen při opětovném vstupu do atmosféry, den po startu mise Starlink L19:
16. února v 5:57:36 UT jasný a pomalu se pohybující bolid produkovaný #Starlink L19 Placeholder byl zaznamenán přeletem přes Středozemní moře @RedSpmn síť. Videa jsme změřili astrometricky, abychom pomocí našeho softwaru zrekonstruovali trajektorii #3DFireTOC Vlákno? pic.twitter.com/mcsht7ZnEd
- Dr. Josep M. Trigo ?? # PlanetaryDefense #DART HERA (@Josep_Trigo) 17. února 2021
Samozřejmě, že 'přirozeně se vyskytující' objekty propadají naší atmosférou také, vesmírné kameny, které mají velikost od prachových zrn po malé asteroidy. Mnohokrát, když na noční obloze uvidíte něco steakového, je těžké rozeznat rozdíl mezi meteorem a kouskem rozpadajícího se vesmírného odpadu.
Viděli jste, že se něco velkého rozpadlo a propadlo oblohou? Vlastní David Dickinson na svém twitterovém účtu často informuje o opětovném vstupu do vesmírných objektů a možných pozorováních , stejně jako astronom Jonathan McDowell, který sleduje a podává zprávy o opětovném vstupu objektů na Twitteru.
A samozřejmě, u vesmírných lodí, které NECHCEME, aby se rozpadly v atmosféře – jako jsou vesmírné lodě s posádkou nebo dokonce malé věci, jako jsou návratová kapsle pro kosmickou loď Hayabusa 2 - existují tepelné štíty chránit je. Ale to je jiný příběh na jiný den.
