[/caption]V sobotu se o mamutím nákladu, který Delta IV Heavy nesla do vesmíru, vědělo jen velmi málo. Raketa o výšce 70 metrů odstartovala z floridské letecké stanice Cape Canaveral Air Force Station a vystřelila do atmosféry tajemnou družicí známou pouze jakoMise NROL-26. Jak zkratka napovídá, mise nesla satelit National Reconnaissance Office. Avšak krátce po T+7 minutách a 40 sekundách, krátce poté, co se spustily motory druhého stupně, výpadek médií zabránil světu, aby věděl, kam jde náklad.
Čtyři dny po tomto tajném startu rakety, co víme o NROL-26?
Delta IV Heavy je součástí rodiny raket Delta IV divize Integrated Defense Systems společnosti Boeing. Toto monstrum nosné rakety může vyvinout tah 1,9 milionu liber a vynést velké užitečné zatížení na geosynchronní oběžnou dráhu, asi 22 300 mil (36 000 km) nad povrchem Země. Delta IV byla navržena s ohledem na vojenské a komerční užitečné zatížení.
Podívejte se na video ze sobotního startu Člověk si nemůže pomoci, ale musí být v úžasu z tohoto raketového systému. Delta IV Heavy toho dne provedla svůj druhý plně úspěšný let (první předváděcí let Delta IV Heavy v roce 2004 nedokázal dosáhnout správné dráhy ), umístění nejdražší (a nejutajovanější) vojenské kosmické lodi na oběžnou dráhu. Přirozeně, detaily jsou spíše útržkovité o tom, co vlastně kosmická loď jejea k čemu to budedělat, ale některé odhady uvádějí celkové náklady na raketu plus náklad přes 2 miliardy dolarů, takže jde zjevně o velmi důležitou misi.
Jakmile NROL-26 úspěšně dosáhl svého cíle (kdekoli to může být), satelit byl přejmenován 'USA 202'. S určitou jistotou můžeme říci, že USA 202 je pokročilá špionážní družice nějakého popisu. Podle jednoho zdroje , záměrem USA 202 je působit jako další generace v technologii orbitálního odposlouchávání, rozmístěním antény možná až 350 stop .
Podle GlobalSecurity.org (vojenský think-tank), USA 202 by mohl mít design „Advanced Mentor“. Předpokládá se, že starší verze byly vypuštěny National Reconnaissance Office a Central Intelligence Agency pod kódovým názvem „MENTOR“ v letech 1995 až 2003. Tyto satelity na geostacionárních drahách shromažďují pozemní rádiové emise pomocí velmi velkých antén (některé např. šířka 100 metrů). Jsou také považovány za velmi velké satelity s hmotností přes pět tun. Stejně jako USA 202 jsou tyto starší satelity vysoce klasifikovány a neexistuje žádné oficiální slovo, které by potvrzují nebo vyvracejí některou ze specifikací.
Úspěšný start Delta IV Heavy z minulého víkendu přijde jako úleva pro bezpečnostní služby provozující přísně tajnou družici, protože starty se kvůli poruchám a technickým problémům zpozdily. Tyto špionážní satelity jsou pro Bílý dům a Pentagon zásadní, protože informace shromážděné USA 202 pomáhají vojenským rozhodnutím a utvářejí zahraniční politiku. V tomto případě se má za to, že sobotní start Delta IV Heavy posílí schopnost zachytit komunikaci od darebáckých států a teroristických organizací po celé planetě.
Doufejme, že USA 202 zůstane v provozu po svou určenou životnost, jak víme, co se stane se špionážními satelity, které se nechovají ...
Prameny: Vesmírný let nyní , Space.com , Boeing , Florida Všichni zapomněli ,