Oběžné dráhy planet je tak snadné si představit – osm téměř soustředných hula obručí se středem na Slunci. Komety jsou divnější. Jejich oběžné dráhy se liší od zkosených elips ve tvaru doutníků až po zcela otevřené paraboly a dokonce hyperboly. Vysoce prodloužená (protažená) oběžná dráha komety ISON je nejlépe popsána jako hyperbolická, i když se to může změnit, pokud se do akce dostane Jupiter a dá kometě gravitační postrčení během její odletové cesty. Jako největší planeta má pro tento druh triku zvláštní talent, protože zkrotila oběžnou dráhu mnoha svéhlavých komet do úhledné elipsy.
Komety mohou cestovat po různých drahách od eliptických po parabolické a hyperbolické s otevřeným koncem. Kredit: Wikipedie
Komety na hyperbolických a parabolických drahách obvykle podnikají svou první cestu ke Slunci z hořce chladného a vzdáleného Oortova oblaku, zhruba kulového prostoru začínajícího asi 3000krát větší než vzdálenost Země od Slunce a rozprostírajícího se směrem ven do 50 000krát této vzdálenosti nebo téměř jedné. -čtvrtina cesty do Alfa Centauri. Předpokládá se, že oblak obsahuje biliony ledových komet. Představte si to jako sluneční ultimátní pivní jeskyni.
Abychom si pomohli vizualizovat cesty komety ISON přes sluneční soustavu, můžeme vždy jít na internet a hledat obrázky a videa, ale někdy je zábavné použít vlastní ruce. Sestavení modelu pomocí jednoduché kartonové šablony může znalosti „přilepit“. Nemluvě o tom, že je to vynikající třídní aktivita pro učitele, kteří připravují studenty na postperihelium komety. Vše, co potřebujete, je toto barevný soubor pdf , tiskárnu a pár minut na sestavení.
Známá sluneční soustava se svými 8 planetami zaujímá malý prostor uvnitř velkého kulového obalu obsahujícího biliony komet – Oortův oblak. Kredit: Wikimedia Commons
Dráhy planet jsou vůči sobě jen mírně nakloněny, ale komety Oortova oblaku klesají z libovolného úhlu, který si zvolí. Gravitační interakce s procházejícími hvězdami a mračny mezihvězdného plynu je tlačí do vnitřní sluneční soustavy, kde jsou sluncem uvařeny do zářících a dlouhých ohonů složených z odpařujícího se ledu a prachu. Kdysi dávno nějaká procházející hvězda popostrčila ISON. Od té doby padá ke slunci.
Animace oběžné dráhy komety ISON vytvořená NASA
I když může být obtížné představit si dráhu komety ISON protínající závodní dráhu planety pod úhlem 62 stupňů, papírový model vám poskytne intuitivní pochopení dráhy ISON a oběžné dráhy komety obecně.
P.S. V případě, že jste nemotorný s nůžkami, klikněte na výše uvedené video na Youtube.