Satelity „GEOSat“ můžete spatřit na vzdálených drahách... pokud přesně víte, kam a kdy se dívat.
Dívejte se na oblohu dostatečně dlouho a určitě jednu uvidíte.
Zkušení pozorovatelé dobře znají pozorování satelitů na nízké oběžné dráze Země, protože tato moderní umělá zjevení na obloze osvětlená slunečním světlem zdobí oblohu za úsvitu nebo soumraku. Občas můžete dokonce vidět záblesk z projíždějícího satelitu, protože reflexní solární panel zachycuje poslední paprsky slunečního světla procházející nad vámi tak akorát…
Ale podívejte se pozorně podél obou stran nebeského rovníku (imaginární čáry, kterou zemský rovník vykresluje na obloze) v určitých ročních obdobích a možná uvidíte jen přízračný záblesk vzdáleného GEOSatu (geosynchronní družice), jak krátce rozjasní se do viditelnosti a zmizí.
Právě kolem rovnodennosti v březnu nebo v září je vhodná doba na to, abyste se pokusili špehovat satelity v GEO, protože dosahují téměř 100% osvětlení naproti Slunci, než vstoupí do zemského stínu a zamrkají. Tento půlroční výskyt ani rovnodennosti se někdy nazývá „období vzplanutí a zatmění GEOSat“.
Spalovací zóny pro příslušné polokoule v březnu. Kredit: Dave Dickinson/Stellarium.
Geosynchronní oběžná dráha je kritický bod 22 236 mil (35 786 kilometrů) od zemského povrchu, do kterého, když tam umístíte družici, oběhne Zemi jednou za 24 hodin a zůstane fixován v daném bodě a délce na zemském povrchu. Umístěte geosynchronní satelit na oběžnou dráhu se sklonem nula stupňů a takégeostacionární. Futurista, spisovatel sci-fi a amatérský astronom Arthur C. Clarke poprvé napsal o nadcházející důležitosti geostacionární oběžné dráhy v roce 1945 (více než deset let před začátkem vesmírného věku) a tato zóna je někdy označována jakoClarke Beltna jeho počest.
Typy drah satelitů. Kredit: Dave Dickinson.
První satelit úspěšně umístěný v GEO byl Syncom 2 v roce 1963. Od roku 2020 bylo v GEO umístěno 554 satelitů. Mnohé z nich jsou meteorologické nebo komunikační satelity a velká část jsou klasifikované špionážní satelity. Některé z nich jsou později na konci své životnosti umístěny na supersynchronní ‚hřbitovní oběžné dráhy‘ mimo GEO. To se děje, dokud je stále možný kontakt a jejich trysky jsou stále funkční a obsahují palivo.
Neklasifikované orbitální sloty na geosynchronní oběžné dráze (otevřené pro zvětšení). Kredit: Boeing.
Ukázalo se, že o populaci satelitů na vysokých oběžných drahách Země (HEO) ve skutečnosti víme méně, než jsme si mysleli. Nedávná studie z University of Warwick použila projekt známý jako DebrisWatch I abychom provedli statistické sčítání vzdálených umělých objektů, což naznačuje, že zachycujeme pouze asi 25 % toho, co je tam venku, pokud jde o objekty o průměru 10 centimetrů (4 palce) nebo větších. Ačkoli je Clarkeův pás větší než nízká oběžná dráha Země (LEO), pokud jde o samotný objem a plochu, je také přeplněný. Například a srážka trosek s Telkom-1 došlo v roce 2017 k deaktivaci satelitu. Tento druh událostí se může stát častějším, protože GEO (jako LEO) se zaplní troskami.
Některé oblasti podél nebeského rovníku jsou notoricky známé GEOSaty. Při práci na observatoři Flandrau v kampusu University of Arizona jsem před lety viděl GEOSaty pomalu přikyvovat ze severu na jih a pak zase zpět v určitých obdobích roku a přitom veřejnosti předvádět mlhovinu v Orionu (M42).
Flares, Flashers a Tumblers
Samozřejmě, že ne vše, co je vidět, je v GEO. V LEO první generace satelitů Iridium věrně předváděla první dvě desetiletí 21.Svatýstoletí, i když druhá generace satelitů Iridium není tak velkolepá. Dlouhé řetězy satelity Starlink se příležitostně rozzáří – navzdory hledím určeným ke zmírnění viditelnosti – jak se jednotlivý jednotlivý panel připojený ke každému satelitu třpytí ve slunečním světle. Cokoli, co se převalí na oběžné dráze, bude blikat a vzplanout, jak se to otočí z konce na druhý. Dobrými příklady jsou neúspěšní Rentgenová observatoř Hitomi, tajuplná americká mizející špionážní družice Lacrosse-5 a (dokud se nedávno znovu nedostala) neúspěšná indonéská družice Telkom-3.
Zářící GEOSaty na jarní obloze. Obrazový kredit a autorská práva: Alan Dyer /AmazingSky.com
Hlavní rozdíl je v tom, že GEO satelity vypadají, že zůstávají nehybné vzhledem k pozorovateli, ale pohybují se vzhledem k obloze v pozadí. Můžete to vidět na širokoúhlých expozicích oblohy během časosběrů: stopy padajících hvězd, satelity GEO se budou jevit jako nehybné... ale sledujte oblohu během expozice a jsou to samotné GEOSaty, které se objeví jako stopy po snímku. V průměru GEOSaty svítí přibližně o magnitudě +10, ale mohou vzplanout do viditelného rozsahu magnitudy, než zasáhnou zemský stín, který má v GEO průměr asi 13,5 stupně. Satelitům v GEO trvá asi 54 minut, než projdou stínem, než znovu zasáhnou sluneční světlo.
Vhodná doba k zachycení tohoto jevu je na jaře a na podzim poblíž bodu rovnodennosti o místní půlnoci, kdy zemský stín prochází poledníkem.
Co je to sat?
Užitečné je také vědět, jaký satelit právě vidíte. Bohužel CalSKY – kdysi skvělý zdroj pro stanovení toho, co GEOSats vidí pro vaši polohu – už neexistuje. Porovnání proudu seznam GEOSatů proti zeměpisným slotům vám může pomoci ve vašem hledání: bezplatný softwarový program pro stolní planetárium Stellarium také uvádí neklasifikované GEOSaty a může vám pomoci získat identifikaci.
Satelit EchoStar se připravuje na start. Kredit: EchoStar/SSL
Bez atmosférického odporu jsou družice GEO v průběhu času na velmi stabilních drahách a mohou ve skutečnosti sloužit jako nejdéle trvající artefakty, jaké kdy naše civilizace vytvořila. S vědomím toho byly na palubě několika GEOSatů umístěny časové kapsle: v roce 2012 společnost Creative Time umístilaPoslední obrázkyarchivní disk na palubě EchoStar XVI . V roce 1976 Carl Sagan navrhl štítek, který je nyní připevněn k LAGEOS-1 satelit, ukazující geologické polohy kontinentů Země v průběhu času.
Talíř LAGEOS-1. Poděkování: NASA/GSFC
Pokud je obloha jasná, nenechte si v nadcházejících týdnech ujít šanci zahlédnout tyto vzdálené orbitální strážce.
Hlavní obrazový kredit: Vzplanutí z družice IGS 1B na oběžné dráze GEO. Obrazový kredit a autorská práva: Marco Langbroek .
