Vesmírná sonda GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) na oběžné dráze od NASA, pokřtěná Ebb a Flow, zahájila fázi vědeckého sběru zaměřeného na přesné zmapování gravitačního pole našeho Měsíce, jeho vnitřního složení a vývoje, informoval vědecký tým Universe Today.
„Fáze vědeckého mapování GRAIL oficiálně začala v úterý (6. března) a my shromažďujeme vědecká data,“ řekla Universe Today Maria Zuber, hlavní výzkumná pracovnice GRAIL z Massachusetts Institute of Technology v Cambridge.
'Není možné přeceňovat, jak jsme nadšení a nadšení!'
'Zdá se, že data mají vynikající kvalitu,' řekl mi Zuber.
Cílem GRAIL je poskytnout výzkumníkům lepší pochopení toho, jak Měsíc , Země a další kamenné planety sluneční soustavy vznikly a vyvíjely se během její 4,5 miliardy let historie.
Kosmická loď NASA Dawn v současné době mapuje gravitační pole asteroidu Vesta ve vysokém rozlišení z nízké oběžné dráhy.
Navzdory více než 100 misím na Měsíc je stále mnoho toho, co o Měsíci nevíme, říká Zuber, například proč je blízká strana zaplavena magmatem a hladká a zadní strana je drsná, ne hladká a úplně jiná.
Jižní pól odvrácené strany Měsíce, jak je vidět na tomto 1. snímku z kamery MoonKAM na palubě kosmické lodi Ebb mise GRAIL. Poděkování: NASA/JPL-Caltech
Kosmická loď létající ve formaci bude provádět podrobná vědecká měření z oběžné dráhy Měsíce s nesrovnatelnou přesností s přesností na 1 mikron – šířku lidské červené krvinky – vysíláním rádiových signálů v pásmu Ka mezi sebou a Zemí, aby pomohla odhalit tajemství Měsíce. hluboký interiér.
'Pracovali jsme na kalibraci vyrovnání antén v Ka pásmu, abychom vytvořili optimální vyrovnání. Ověřili jsme datový kanál a trávíme spoustu času prací s nezpracovanými daty, abychom se ujistili, že rozumíme jejich složitosti,“ vysvětlil Zuber.
Sondy velikosti pračky od té doby létaly v tandemu kolem Měsíce vstup na oběžnou dráhu Měsíce manévry zády k sobě během novoročního víkendu. Inženýři strávili poslední dva měsíce navigací dvojice vesmírných lodí na nižší, téměř polární a téměř kruhové oběžné dráhy s průměrnou výškou 34 mil (55 kilometrů), které jsou optimalizovány pro sběr vědeckých dat, a současně prověřovali systémy kosmické lodi.
Gravitační mapovači GRAIL A a B odstartovali 10. září z Cape Canaveral na Floridě k Měsíci na vrcholu posilovače Delta II Heavy. Pohled na komplex Space Launch 17 z portálu Press Site 1. Kredit: Ken Kremer
Byly Ebb a Flow vypuštěna na Měsíc 10. září 2011 na palubě rakety Delta II z Cape Canaveral na Floridě a absolvovala oklikou 3,5měsíční nízkoenergetickou cestu k Měsíci, aby se minimalizovaly celkové náklady. Astronauti Apolla dosáhli Měsíce za pouhé 3 dny.
Požádal jsem Zubera, aby bezprecedentně podrobně popsal aktivity týmu uvedením zrcadlových sond do provozu na centrálním jádru našeho nejbližšího souseda.
„Minulou středu (29. února) jsme dosáhli vědecké oběžné dráhy a ve čtvrtek (1. března) jsme kosmickou loď přepnuli do konfigurace ‚orbiter point‘, abychom otestovali přístroj a sledovali teploty a výkon.“
'Když jsme zapnuli přístroj, okamžitě jsme navázali rádiové spojení satelit-satelit.' Všechny vitální funkce byly nominální, takže jsme nechali kosmickou loď v konfiguraci bodu na oběžné dráze a od té doby sbíráme vědecká data. Zároveň jsme pokračovali v kalibracích a monitorování výkonu kosmických lodí a přístrojů, jako jsou teploty, výkon, proudy, napětí atd., a vše je v pořádku,“ řekl Zuber.
Měření shromážděná během příštích 84 dnů budou použita k vytvoření map gravitačních polí na blízké a odvrácené straně Měsíce s vysokým rozlišením, které jsou 100 až 1000krát přesnější než kdykoli předtím a které umožní výzkumníkům odvodit vnitřní strukturu a složení Měsíce. našeho nejbližšího souseda od vnější povrchové kůry až po hluboko skryté jádro.
Když jeden satelit následuje druhý na stejné oběžné dráze, budou provádět vysoce přesná měření rozsahu a rychlosti, aby přesně změřili měnící se vzdálenost mezi sebou. Jak budou létat nad oblastmi s větší a menší gravitací způsobenou viditelnými útvary, jako jsou hory, krátery a masy skryté pod měsíčním povrchem, vzdálenost mezi oběma kosmickými loděmi se mírně změní.
„GRÁL je skvělý. Všechno je připraveno, abychom mohli získat vědecká data,“ řekl Sami Asmar, spoluřešitel GRAILu z Jet Propulsion Lab NASA v Pasadeně v Kalifornii. „Brzy dostaneme mapu Měsíce s velmi vysokým rozlišením a globální gravitací.“
Shromážděná data budou převedena do map gravitačního pole Měsíce, které pomohou odhalit informace o složení jádra Měsíce a složení interiéru.
GRAIL shromáždí tři kompletní mapy gravitace během tříměsíční mise, která by měla skončit kolem 29. května. Pokud sondy přežijí zatmění Slunce v červnu a pokud bude k dispozici financování NASA, mohou získat bonusovou prodlouženou misi o 3 měsíce.
Ebb and Flow - Nová jména pro dvojčata GRAILU na oběžné dráze Měsíce
Studenti 4. třídy z Montany (vložka) vyhrávají soutěž NASA o přejmenování kosmických lodí GRAIL A a GRAIL B. Umělecký koncept dvou kosmických lodí GRAIL létajících na tandemových drahách kolem Měsíce za účelem měření jeho gravitačního pole Uznání: NASA/JPL Sestřih: Ken Kremer
NASA sponzorovala celostátní studentskou soutěž pro America’s Youth vybere nová jména pro dvě sondy původně známé jako GRAIL A a GRAIL B. Žáci 4. třídy ze základní školy Emily Dickinsonové v Bozemanu v Montaně zaslali vítězné příspěvky – Ebb a Flow. Nová jména zvítězila, protože chytře popisují pohyby sond na oběžné dráze za účelem shromažďování vědeckých dat.
Dvojčata GRAIL jsou také vybavena velmi speciální kamerou nazvanou MoonKAM (Moon Knowledge získané studenty střední školy), jejímž účelem je inspirovat děti ke studiu přírodních věd.
Tím, že byla vybrána jejich jména, získali žáci 4. třídy ze základní školy Emily Dickinsonové také cenu, aby si vybrali první cíl na Měsíci k fotografování pomocí fotoaparátů MoonKAM, které řídí Dr Sally Ride, první americká astronautka.
'MoonKAM na Ebb i Flow byly otočeny v pondělí 5. března a vše vypadá dobře,' řekl Zuber. 'Žáci 4. třídy Bozeman budou mít příležitost zaměřit se na první snímky týden poté, co začnou naše vědecké operace.'