][/titulek]
Existuje mnoho typů mraků, ale obecně jsou klasifikovány odlišně. Některé organizace je klasifikují do dvou hlavních skupin, zatímco jiné je organizují do tří nebo čtyř skupin nebo dokonce více. Národní meteorologická služba rozděluje oblačnost do tří skupin – nízkou, střední a vysokou oblačnost. V meteorologii existuje 27 typů mraků s devíti v každé ze tří kategorií – nízká, střední a vysoká.
Nejnižší hladina je mezi povrchem a do dvou kilometrů v atmosféře. Mezi mraky nízké úrovně patří cumulus, stratocumulus, stratus a kupovité mraky . Kumulové mraky jsou jedním z nejznámějších typů. Jsou to ty nafouklé mraky, které vypadají jako ovečky nebo shluky vaty. Obvykle se vyskytují tam, kde teplý vzduch stoupá a vytváří kondenzaci, když narazí na studený vzduch. Oblaka Stratocumulus jsou také kulaté mraky, ale jsou tmavší než mraky cumulus. Stratusové mraky jsou plošší a vodorovnější. Jsou typem mraků, díky nimž se den zdá zamlžený a zatažený.
Střední hladina se měří v různých nadmořských výškách v závislosti na regionu. To závisí na řadě faktorů včetně nadmořské výšky a počasí. V polární oblasti jsou střední mraky vysoké mezi dvěma a čtyřmi kilometry; v mírných oblastech se tyto mraky pohybují mezi dvěma a sedmi kilometry. V tropických oblastech jsou vysoké od dvou do osmi kilometrů. Oblaka střední úrovně jsou altocumulus , altostratus a nimbostratus. Altocumulus mraky jsou poněkud skvrnité, kulaté formy, které jsou bílé nebo šedé. Často přicházejí před studenou frontou a také předpovídají bouřky. Protože tyto mraky vypadají tmavší, mohou působit hrozivě.
Oblaka Altostratus jsou součástí rodiny mraků stratus. Jsou jako list mraků někde mezi nimbostratem a cirrostratem a často zbarvují celou oblohu do šeda. Oblaka nimbostratus jsou velmi tmavě šedé vrstvy mraků. Vypadají podobně jako jiné typy stratusů, ale jsou mnohem tmavší.
Mraky ve vysoké nadmořské výšce se také nacházejí v různých výškách v závislosti na regionu. V závislosti na regionu je lze nalézt mezi třemi a 18 kilometry. Nacházejí se v mnohem vyšších nadmořských výškách v tropických oblastech. Mraky ve vysokých nadmořských výškách jsou různé cirry a zahrnují cirry, cirrocumulus a mraky cirrostratus. Cirrusové mraky jsou tenké, jemné mraky nacházející se vysoko v atmosféře. Pro svůj hubený vzhled se jim někdy říká kobylí ocas; tyto mraky se tvoří, když ledová pára zmrzne vysoko na obloze. Mraky Cirrocumulus vypadají jako vrstva malých kupovitých mraků, takže skoro vypadají, jako by to byly vlnky na jezírku. Cirrostratus mraky jsou směsicí mezi cirry a stratus mraky. Jsou tenké, ale připomínají list jako stratusové mraky. Často se zdá, že tvoří kolem Slunce halo, protože jsou tak tenké.
Universe Today obsahuje články o stratusových oblacích a typech oblaků.
Pro více informací se podívejte na cloudové klasifikace a typy mraků .
Astronomy Cast má epizodu Země budete chtít zkontrolovat.