Možná je ještě brzo na politováníhodný večírek, ale hluboké změny ve velikosti a nápadnosti Jupiterova Velká červená skvrna (GRS) mě za posledních 100 let znepokojuje. Po Saturnových prstencích je Jupiterovo velké krvavé oko jednou z nejznámějších astronomických památek.
Tato titánská bouře podobná hurikánu okouzluje pozemšťany od doby, kdy ji Giovanni Cassini poprvé zahlédl v polovině 17. století. Otočí naše vnoučata své teleskopy na Jovea, aby viděli bledě růžový ovál jako mnoho jiných, který se válel po jižní tropické zóně planety?
Možná.
Jupiterova Velká rudá skvrna je cyklón, který je v současnosti asi 1,2krát větší než Země. Ještě v roce 1979 to byl dvojnásobek průměru Země, jak je znázorněno zde. Fotomontáž ©Michael Carroll
Inspirovaný obrázek podnítil tento smutný sled myšlenek. Britský astrofotograf Damian Peach přišel s ideálním způsobem, jak znázornit, jak by nám GRS vypadal nyní, kdybychom jej mohli vidět tak, jak byl v roce 1890, tedy před 125 lety. To byly časy slávy pro „Jupiterovo oko“, jak jej Cassini s oblibou nazývala. S průměrem 22 370 mil (36 000 km) pokrývala GRS téměř tři Země na šířku. Jaký to musel být pohled v téměř každém dalekohledu.
Peach porovnala měření bodu na černobílých fotkách pořízených v Observatoř Lick v Kalifornii v letech 1890–91 s fotografií, kterou pořídil 13. dubna tohoto roku. Poté zpracoval svá data z 13. dubna pomocí fotografií Lick a WINJUPOS (Jupiter feature měřicí program), aby pečlivě přizpůsobil bouři jejím rozměrům a vzhledu před 125 lety. Voila! Nyní máme dobrou představu o tom, co jsme zmeškali tím, že jsme se narodili příliš pozdě.
Vlevo hrubá fotografie Jupiterovy obrovské Velké rudé skvrny v roce 1879 z knihy Agnes Clerk „Historie astronomie v 19. století“.
'Před stoletím si skutečně zasloužilo své jméno!' napsala Peach.
Obraz od italského umělce Donato Creti ukazuje teleskopický pohled na Jupiter v roce 1711 nad noční krajinou. Nad středem je jasně viditelná Velká rudá skvrna.
Zmenšení Velké rudé skvrny není žádnou novinkou. Vy přečtěte si o tom zde ve Universe Today více než před rokem. Předtím pozorovatelé Jupiteru léta reptali, že kdysi snadná vlastnost se stala chudokrevnou a není zdaleka tak zřejmá, jak si ji kdysi pamatovali. Astronomové sledovali jeho zmenšování od 30. let 20. století.
Dramatické vyblednutí Jupiterova jižního rovníkového pásu (SEB) mezi lety 2009 a 2010. Pás se od té doby vrátil k zobrazení. Na obou snímcích je také vidět Červená skvrna. Kredit: Anthony Wesley
To neznamená, že nutně zmizí, i když pokud by to bylo – alespoň dočasně – nebylo by to poprvé. Skvrna zmizela v 80. letech 17. století, aby se znovu objevila v roce 1708. Podobně jako mraky a povětrnostní fronty, díky kterým je na Zemi živo, i Jupiterova atmosféra neustále připravuje nová překvapení. Celý Jižní rovníkový pás, jeden ze dvou nejvýraznějších „pruhů“ Jupiteru, si vzal alespoň volno 17krát od vynálezu dalekohledu, poslední v roce 2010.
Velká rudá skvrna vyfotografovaná sondou Voyager 1 v roce 1979 a znovu zpracovaná Bjornem Jonssonem ukazuje neuvěřitelné množství detailů. Kredit: NASA
Možná bychom měli otázku obrátit? Jak mohla Rudá skvrna vydržet tak dlouho? Hurikány na Zemi mají životnost měřenou ve dnech, zatímco tento vířivý vír existuje již stovky let. Mělo to zabít mnoho věcí: ztráta energie vyzařováním tepla do vesmíru nebo turbulence pohlcující energii z blízkých tryskových proudů. Ale Oko trvá. Co ho tedy drží při životě? Astronomové si myslí, že bouře by mohla získat energii tím, že pohltí menší víry, ty malé bílé tečky a ovály, které vidíte na fotografiích planety ve vysokém rozlišení. Vertikální vítr, který přenáší horké a studené plyny dovnitř a ven z Spotu, může také obnovit jeho sílu.
Pro případ, že by nečekaně zmizela, v této pozorovací sezóně se naposledy podívejte. Jupiter se v současné době snižuje na západní obloze, když se přibližuje k Venuši za účelem její velké konjunkce 30. června . Níže jsou uvedeny časy (Central Daylight nebo CDT), kdy protíná nebo prochází centrálním poledníkem planety. GRS bude nejsnáze vidět pro 2hodinový interval začínající hodinu před uvedenými časy. Nachází se na jižní polokouli planety jižně od prominentního jižního rovníkového pásu. Přidejte hodinu pro východní čas; odečtěte jednu hodinu pro Mountain a dvě hodiny pro Pacifik. Kompletní seznam přepravních časů naleznete TADY .
* 13. června ve 20:58 hodin
* 18. června ve 12:16 hodin
* 18. června ve 20:08 hodin
* 20. června ve 21:47 hodin
* 22. června ve 23:26 hodin
* 25. června ve 20:57 hodin
* 27. června ve 22:36 hodin