Zmizení hvězdy může mít mnoho podob. Mohla by z toho být supernova. Mohla by se proměnit v černou díru. Nebo to může jen tiše zmizet. Někdy je skutečně nejzajímavější pozorovat poslední z nich. To je případ jedné z největších hvězd, jaké kdy byly nalezeny – VY Canis Major , červený veleobr vzdálený přibližně 3840 světelných let Canis major souhvězdí.
Vědci se nyní domnívají, že při jeho smrtelných bolestech pravidelně vyvrhuje hmotu ekvivalentní dvojnásobku hmotnosti Jupiteru. Používáním Hubble , astronomové v čele s Dr. Roberta Humphreysová z University of Minnesota, jsou nyní schopni sledovat výrony této superhmotné hvězdy. Netřeba dodávat, že jsou velkolepé, i když způsobily, že hvězda zmizela z dohledu pouhým okem.
Tam, kde se VY Canis Majoris nachází na obloze vzhledem k Canis Major, souhvězdí, kterému je nejblíže.
Poděkování: NASA, ESA, J. DePasquale (STSci), A. Fujii
VY Canis Majoris není první hvězdou, která prošla těmito druhy periodických ejekcí. Betelgeuse slavně prošel a období stmívání loni se pak vrátila ke svému normálnímu jasu. Po dalším pozorování si vědci uvědomili, že slavná hvězda v souhvězdí Orionu vyvrhla výtrysk částic, který způsobil, že se na dva týdny ztlumila. VY Canis Majoris prochází podobným procesem, ale podle Dr. Humphreyse „na steroidech“.
To je jednoduše způsobeno měřítkem dvou hvězd. Korona VY Canis Majoris by se rozprostírala mezi drahami Jupiteru a Saturnu, pokud by se nacházela v naší sluneční soustavě. Svítí jasem 300 000 našich sluncí. A vytlačuje 100krát více hmoty než Betelgeuse během období stmívání.
Video UT pojednávající o stmívání Betelgeuse v loňském roce.
Je zvláštní, že VY Canis Majoris ve skutečnosti býval ještě větší a vážil 35-40krát větší než naše Slunce. Dr. Humphreys naznačuje, že je to vlastně podruhé, co hvězda nabobtnala do velikosti červený veleobr , který byl dříve a modrý veleobr , jako Rigel , soused Betelgeuse v souhvězdí Orion, oteklý do červena a pak se scvrkl, než se znovu nafoukl.
Také naznačuje, že tato turbulentní historie by mohla být příčinou tak extrémních výbuchů, jaké jsou viditelné v datech z HST. Je zřejmé, že za posledních několik set let (kdy byl VY Canis Majoris skutečně viditelný pouhým okem) ztratil značné množství materiálu a byl pokryt oblakem prachu, přičemž obě události přispěly k jeho relativně rychlému stmívání.
Dojem tohoto umělce ukazuje hvězdu rudého veleobra.
Kredit: ESO / M. Kornmesser
Pokud jde o to, co bude dál, protože hvězda pokračuje ve vyhazování ejektů do vesmíru, Dr. Humphreys naznačuje, že by to mohlo mít za následek vznik černé díry spíše než samotnou supernovu. Pokud a až ten čas nastane, astronomové budou jistě dávat pozor na jakéhokoli nástupce HST, který bude v té době k dispozici. Do té doby můžeme sedět a sledovat velkolepou světelnou show prostřednictvím jednoho z nejplodnějších dalekohledů, jaké kdy lidstvo vytvořilo.
Další informace:
Hubblesite.org - Hubble řeší záhadu stmívání monstrózní hvězdy
Sci-news.com - VY Canis Majoris je zahalen v obřích prachových mračnech, říkají astronomové
IFLScience – Záhada stmívání hyperobří hvězdy přezdívaná „Betelgeuse On Steroids“ vyřešena
UT - Betelgeuse pravděpodobně zatemněná kvůli obrovským hvězdným skvrnám
Hlavní obrázek:
Přiblížený obrázek VY Canis Majoris z HST.
Poděkování: NASA, ESA, R. Humphreys (University of Minnesota), J. Olmsted (STSci)
