Obrazový kredit: NASA/JPL
Čtyři měsíce před plánovaným příletem k Saturnu poslala sonda Cassini-Huygens svou nejlepší barevnou pohlednici zpět na Zemi prstencového světa. Očekává se, že kosmická loď bude posílat týdenní pohlednice, jak se bude přibližovat k prstencovému obrovi.
Pohled z Cassini ukazuje, že Saturn se zvětšuje a více definuje, když se sonda blíží k datu příletu 1. července 2004. 9. února pořídila úzkoúhlá kamera Cassini, jedna ze dvou kamer na palubě kosmické lodi, sérii expozic přes různé filtry, které byly zkombinovány a vytvořily dnes zveřejněný barevný snímek.
„Velmi bychom si přáli, aby si všichni užili Cassiniho prohlídku tohoto nádherného planetárního systému,“ řekla Dr. Carolyn Porco, vedoucí vědeckého týmu pro zobrazování Cassini na Space Science Institute v Boulderu, Colorado. okno bude úžasné.'
Cassini byla v době pořízení snímků od Saturnu vzdálena 69,4 milionů kilometrů (43,2 milionů mil). Nejmenší útvary viditelné na snímku mají průměr přibližně 540 kilometrů (336 mil). Začínají se objevovat jemnější detaily v prstencích a atmosféře, než jsme viděli dříve, a během následujících měsíců porostou na ostrosti a jasnosti. Tloušťka středního prstence B Saturnu a srovnávací průsvitnost vnějšího prstence A při pohledu proti planetě, stejně jako jemné barevné rozdíly v jemně pruhované atmosféře Saturnu, jsou patrnější.
'Na začátku našeho turné se cítím jako dítě na výletě,' řekl Dr. Dennis Matson, projektový vědec mise Cassini-Huygens k Saturnu a jeho největšímu měsíci Titan. „Jeli jsme s tímto autem téměř 3,5 miliardy kilometrů (2,2 miliardy mil) a je čas vystoupit a prozkoumat tento prstencový svět a jeho mnoho měsíců. Nemůžu se dočkat, ale mezitím tyto týdenní barevné obrázky nabízejí pohled na naši konečnou destinaci.“
V nadcházejících měsících budou nejdůležitější snímky zahrnovat téměř denní snímkování Saturnu a jeho prstenců na více vlnových délkách; snímkování Titanu začíná v dubnu; Sekvence filmu Titan začínající koncem května, kdy rozlišení překročí rozlišení dosažitelné ze Země; a průlet kolem Saturnova vzdáleného měsíce Phoebe v červnu ve výšce kosmické lodi 2000 kilometrů (1243 mil).
Asi 260 vědců ze 17 zemí doufá, že prostřednictvím sondy Cassini lépe porozumí Saturnu, jeho slavným prstencům, jeho magnetosféře, Titanu a jeho dalším ledovým měsícům. 'Cassini je pravděpodobně nejambicióznější průzkumná mise, která kdy byla zahájena, a je výsledkem aktivní mezinárodní spolupráce,' řekl Dr. Andre Brahic, člen zobrazovacího týmu a profesor na Universit? Paris 7-Denis Diderot, Francie. 'Měla by to být předehra naší budoucnosti, průzkum našeho okolí lidstvem.'
Cassini zahájí čtyřletou hlavní misi na oběžné dráze kolem Saturnu, když dorazí 1. července. Zhruba o šest měsíců později uvolní svou přichycenou sondu Huygens k sestupu hustou atmosférou Titanu. Sonda by mohla zasáhnout do něčeho, co může být oceánem tekutého metanu.
JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí misi pro Úřad vesmírných věd NASA ve Washingtonu. Space Science Institute je nezisková organizace vědců a pedagogů zabývajících se výzkumem v astrofyzice, planetární vědě, vědách o Zemi a integrací výzkumu se vzděláváním a veřejným dosahem. Cassini-Huygens je kooperativní mise NASA, Evropské vesmírné agentury a Italské vesmírné agentury.
Pro první obrázek a další týdenní obrázky na internetu každý pátek navštivte:
Pro informace o Cassini-Huygens na internetu navštivte:
Původní zdroj: Tisková zpráva NASA/JPL