Tento měsíc poletí dva miliardáři do vesmíru na palubě svých vlastních komerčních nosných raket. Jako první půjde zakladatel Amazonu Jeff Bezos , který bude pasažérem na palubě inauguračního letu New Shepard s posádkou 20. červencečt. Mark Bezos, Jeffův bratr, ho bude na tomto letu doprovázet, stejně jako osoba, která vyhrála aukci, která skončila 12. června (přihazují 28 milionů dolarů za místo ).
1. července společnost Blue Origin oznámila, že čtvrtým pasažérem tohoto historického letu bude Wally Funk, průkopník v letectví a kosmonautice, který se v 60. letech vycvičil na astronauta. V rámci „ Merkur 13 ” Program Žena ve vesmíru, Funk byla jednou z několika kvalifikovaných zkušebních pilotek a absolvovala na vrcholu své třídy. A nyní, o šedesát let později, je opět průkopnicí, protože je nejstarší osobou, která kdy letěla do vesmíru.
Oznámení bylo provedeno ve videu sdíleném prostřednictvím Web společnosti Blue Origin a Jeffa Bezose Instagramový účet . Funk v něm vypráví o tom, jak celý svůj život létala a jak příležitost jít po tak dlouhé době do vesmíru pro ni bude „to nejlepší, co se kdy stalo“. Vidíme také, že Bezos popisuje, co bude let obnášet, zejména čtyři minuty beztíže, které zažijí poté, co se kabina posádky oddělí od odpalovacího zařízení prvního stupně.
Podívejte se na tento příspěvek na InstagramuPříspěvek sdílený Jeffem Bezosem (@jeffbezos)
„V roce 1961 byla Wally Funk na vrcholu své třídy v rámci programu „Mercury 13“ Žena ve vesmíru,“ uvedl Bezos v písemném prohlášení připojeném k videu. „Navzdory dokončení výcviku byl program zrušen a nikdo ze třinácti neletěl. je čas. Vítejte v posádce, Wally. Jsme rádi, že s námi poletíte 20. července jako náš vážený host.“
V rámci programu Mercury 13 (1960-1961) prošlo 13 pilotek stejnými lékařskými testy a výcvikem jako mužští astronauti vybraní do programu NASA Mercury. Všechny tyto ženy byly zkušenými pilotkami, které si vedly v některých aspektech výcviku lépe než jejich mužské protějšky a (v některých případech) měly dokonce více letového času. Funk byla na vrcholu své třídy a předčila mužské astronauty ve všech kategoriích, ale nikdy se nedostala do vesmíru. Jak řekla ve videu:
„Létám odjakživa a mám 19 600 letových hodin. Naučil jsem létat přes 3000 lidí, soukromé, komerční, přístrojové, palubní inženýr, leteckou dopravu, bezmotorové létání – vše, co má FAA, na to mám licenci. A mohl bych tě předběhnout! (Smích)'
„V 60. letech jsem byl v programu Mercury 13. Zeptali se mě: ‚Chceš být astronautem?‘ Odpověděl jsem: ‚ANO!‘ Řekli mi, že jsem to udělal lépe a dokončil jsem práci rychleji než kdokoli z chlapů. Takže jsem se dostal k NASA čtyřikrát. Řekl jsem, že se chci stát astronautem. Ale nikdo by mě nevzal. Nemyslel jsem si, že se někdy dostanu nahoru.'
Žádná z žen, které trénovaly na program Mercury 13, do vesmíru neletěla a program byl zrušen. Část důvodu měla co do činění s pravidly pro výběr astronautů, která NASA zavedla v roce 1958 kvůli programu Mercury. Původně se NASA domnívala, že nejlepšími kandidáty budou piloti, posádky ponorek nebo členové expedic do Arktidy či Antarktidy.
To jim přineslo poměrně velkou skupinu potenciálních kandidátů, což znamenalo, že jejich zpracování by bylo časově náročné a nákladné. Prezident Eisenhower zasáhl a rozhodl, že nejlepšími kandidáty budou vojenští zkušební piloti, což značně zjednodušilo proces výběru. Od počátku 60. let však ženy nesměly podstoupit bojový výcvik, což bylo zrušeno až v roce 1973.
V Sovětském svazu byly ženy vycvičeny, aby se staly kosmonauty, a vyslali první astronautku – Valentina Těreškovová – do vesmíru 16. červnačt, 1963 ( Vostok 6 mise). Avšak ani Sověti, ani NASA neposlaly do vesmíru další astronautku až v letech 1982-3. Jednalo se o Světlanu Savitskou a Sally Rideovou, které se 19. srpna staly druhou a třetí ženou, která odletěla do vesmíru.čt, 1982 a 18. červnačt,1983 (respektive).
Navzdory překážkám, se kterými se musela potýkat, Funk nikdy nepřestala létat a nikdy nedovolila, aby jí představy o pohlaví jiných lidí zabránily v tom, co milovala.
'Nikdy mi nic nestálo v cestě.' Řekli: ‚No, ty jsi holka, to nemůžeš.‘ Řekl jsem: ‚Hádej co, nezáleží na tom, kdo jsi. Stále to můžete dělat, pokud to chcete, a já rád dělám věci, které nikdo nikdy neudělal. Nemohu lidem říct, jak báječně se cítím, když mě Blue Origin vybrala, abych se na tento výlet vydal. A budu milovat každou jeho vteřinu. Nemůžu se dočkat!'
Raketa New Shepard startuje ze svého zařízení v západním Texasu. Kredit: Blue Origin
První let s posádkouNový Shepard(dabováno RSS First Step Crew Capsule ) se uskuteční v úterý 20. červencečt, za méně než dva týdny! Vozidlo se svými čtyřmi pasažéry odstartuje ze startovacího zařízení společnosti ( Spusťte Site One ) poblíž města Van Horn v západním Texasu. Ještě předtím, než byl Funk vybrán, sklízela mise značnou pozornost, o což rozhodně šlo!
V posledních letech Blue Origin ztratil půdu pod nohama vůči svým konkurentům v komerčním vesmírném sektoru, zejména SpaceX. Zatímco Blue Origin zaostává s vývojem Nový Shepard a Nový Glenn (dvoustupňová orbitální nosná raketa), SpaceX pravidelně startuje s jejich Falcon 9 a Falcon Heavy rakety a v současné době vyvíjí Hvězdná loďaSupertěžký spouštěcí systém.
To je považováno za jeden z hlavních důvodů, proč Bezos odstoupil z funkce generálního ředitele Amazonu, aby se mohl více soustředit na své další projekty, zejména Blue Origin. Od té doby proces vývoje proNový Shepardse dostal zpět na trať a nadcházející let s posádkou bude historickým milníkem. Stručně řečeno, Bezos by mohl být prvním miliardářem, který se vydá do vesmíru na palubě nosné rakety, kterou vlastní a provozuje jeho vlastní společnost.
Jeho rozhodnutí letět na palubě New Shepard způsobilo značný mediální cirkus, a to z mnoha důvodů. Pro začátek, skutečnost, že Bezos je ochoten klást důraz na svou vlastní bezpečnost (a bezpečnost rodiny a přátel), dokazuje úroveň důvěry ve svou společnost a její nosné rakety. Za druhé, Bezosovo rozhodnutí vydat se do vesmíru vzbudilo značnou pozornost médií a způsobilo konkurenci Richard Branson (CEO Virgin Galactic), aby urychlil svůj vlastní harmonogram.
Bezos a Funk mluví o nadcházející misi. Kredit: Blue Origin
V současnosti Virgin Galactic plánuje provést s posádkou letový testJednota VSStento víkend, v neděli 11. červencečt. S výjimkou nepříznivých povětrnostních podmínek to bude znamenat, že Branson porazí Bezose o devět dní a stane se prvním miliardářem, který se vydá do vesmíru. Ať tak či onak, způsob, jakým Bezos svým rozhodnutím letět na palubě tohoto prvního letu s posádkou ovládl zpravodajský cyklus, je pro něj a jeho společnost jednoznačnou výhrou.
Bezos od pozadu v novém vesmírném závodě až po ovládnutí zpravodajského cyklu mění věci pro Blue Origin. A i když jeho rozhodnutí pozvat Wallyho Franka bylo jistě ovlivněno touhou udržet si dominanci ve zpravodajském cyklu, pozvání nemohlo dostat zasloužilejšího člověka. Po šedesáti letech tvrdé práce a průkopnické práce si Wally Funk konečně splní svůj sen letět do vesmíru!
Je dobré vědět, že historické příležitosti, které zůstaly nenaplněny, zejména pokud jde o diskriminaci a právní překážky, lze stále napravit. Tím, že se toho stal součástí, Bezos jednoznačně dosáhl významného PR vítězství. Ještě důležitější je, že žena, která mohla být mezi prvními, které se dostaly do vesmíru, se připojí k exkluzivnímu klubu žen, které to udělalybyldo vesmíru!
Další čtení: Modrý původ
