Nyní je tu něco, o čem vám garantuji, že jste ještě nikdy neviděli: video trpasličí planety Pluto a jejího největšího měsíce Charon ukazující dva zřetelně oddělené světyvlastně v pohybu kolem sebe!12 snímků, které tvoří tuto animaci, pořízených neustále se přibližující kosmickou lodí New Horizons od 19. do 24. července, bylo pořízeno přístrojem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) ze vzdáleností 267 milionů až 262 milionů mil (429 milionů až 422 milionů km). ) a vykazují téměř plnou orbitální rotaci. Absolutně krásná!
Pro detailní video dvou světů v pohybu klikněte níže:
Rotační film Pluta a Charona z New Horizons (zvětšený pohled)
Pluto a Charon jsou vidět, jak krouží kolem centrálního gravitačního bodu známého jako barycentrum , který odpovídá za kývavý pohyb. Vzhledem k tomu, že Charon je 1/12 hmotnosti Pluta, těžiště mezi těmito dvěma ve skutečnosti leží trochu mimo poloměr Pluta, takže jejich malý gravitační „tanec“ je snadno patrný.
(Stejný efekt nastává také se Zemí a Měsícem, ale protože barycentrum leží 1700 km pod zemským povrchem, není to zdaleka tak zřejmé.)
„Sekvence snímků ukazující Charon obíhající kolem Pluta vytvořila rekord v zobrazování Pluta na blízko – byly pořízeny z místa, které je 10krát blíže k planetě, než je Země,“ řekl hlavní řešitel mise New Horizons Alan Stern ze Southwest Research Institute. 'Ale budeme tento rekord překonávat znovu a znovu, počínaje lednem, jak začnou přibližovací operace.'
Umělecký koncept kosmické lodi New Horizons. Kredit: NASA
New Horizons, která byla spuštěna 19. ledna 2006, je nyní v posledním roce své cesty k systému Pluto. 25. srpna projde oběžnou dráhou Neptunu – což je shodou okolností 25 let na den poté Nejbližší přístup Voyageru 2 – a pak je to na Pluto a Charon, kterými se New Horizons stane první kosmickou lodí, která 14. července 2015 proletí na vzdálenost 10 000 a 27 000 km. Zjistěte, kde se New Horizons právě teď nachází.
Zdroj: New Horizons
Poděkování: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute