Je to nový mini-měsíc asteroidu nebo člověkem vyrobený mini-měsíc? To je otázka o malém objektu, který se blíží k Zemi, nazvaný 2020 SO. Databáze malých těl NASA předpovídá objekt bude zachycena zemskou gravitací v říjnu 2020 a dočasně bude uvězněna na oběžné dráze.
Ale několik neobvyklých charakteristik 2020 SO naznačuje, že to nemusí být malý asteroid, jako dva dříve známé dočasné miniměsíce, které krátce obíhaly naši planetu. Místo toho by tento nový objekt mohl být ve skutečnosti starý objekt ze Země – stará část rakety druhého stupně z mise přistávacího modulu na Měsíci Surveyor 2, vypuštěné v roce 1966.
Snímek obrazovky předpokládané neobvyklé oběžné dráhy objektu 2020 SO na Orbit Simulatoru.
Miniměsíce neboli TCO (dočasně zachycené objekty) se v historii pravděpodobně vyskytovaly více, než víme, ale pouze dva byly potvrzeny: 2006 RH120 , který visel na oběžné dráze Země v letech 2006 až 2007, a ten objevený začátkem tohoto roku, 2020 CD3 , na oběžné dráze Země v letech 2018 až 2020. Těmi objekty byly rozhodně malé vesmírné kameny.
Ale modely trajektorie SO 2020 ukazují, že má oběžnou dráhu velmi podobnou Zemi a blíží se velmi nízkou rychlostí – přibližně 1 880 mil za hodinu (3 025 km/h) nebo 0,84 km za sekundu (0,5 mil/s). To je extrémně pomalá rychlost pro asteroid, dokonce i kus kamene, který by mohl být vyvržen z Měsíce. Velikost SO 2020 se také odhaduje na 20 až 45 stop (6 až 14 metrů), což je rozhodně srovnatelné se stupněm Centaur-D, který byl součástí mise Surveyor 2, který se měří na přibližně 41 stop nebo 12 metrů. .
Asteroid #2020 SO je podezřelý z toho, že jde o nosnou raketu Surveyor 2 kentaur, vypuštěnou 20. září 1966. Oběžná dráha podobná Zemi a nízká relativní rychlost naznačují možný člověkem vyrobený objekt.
– Kevin Heider (@kpheider) 21. září 2020
Výpočty trajektorie ukazují, že objekt oběhne Slunce každých 1,06 roku (387 dní). Země by ho měla zachytit dočasně od října 2020 do přibližně května 2021.
Amatérský astronom Kevin Heider to uvedl na Twitteru že kolem doby největšího přiblížení 1. prosince 2020 se 2020 SO zjasní pouze na zdánlivou magnitudu 14,1 a k vizuálnímu vidění by vyžadoval dalekohled se zhruba 150mm (6″) objektivem.
Astronomové na dalekohledu Pan-STARRS1 na Havaji poprvé spatřili 2020 SO 17. září 2020. Označili jej jako asteroid a přidali jej jako asteroid Apollo do databáze malých těles JPL. Asteroidy Apollo jsou třídou asteroidů, jejichž dráhy protínají oběžnou dráhu Země a často se setkávají v blízkosti Země.
Asteroid 2020 SO může být zachycen Zemí od října 2020 do května 2021. Aktuální nominální trajektorie ukazuje zachycení přes L2 a únik přes L1. Vysoce chaotická cesta, takže buďte připraveni na spoustu revizí, jakmile přijdou nová pozorování. @renerpho @nrco0e https://t.co/h4JaG2rHEd pic.twitter.com/RfUaeLtEWq
— Tony Dunn (@tony873004) 20. září 2020
Na tomto odkazu si můžete pohrát s trajektorií oběžné dráhy 2020 SO.
V skupina zpráv pro astronomy , bylo konstatováno, že Paul Chodas, manažer o Středisko objektů blízko Země NASA v Jet Propulsion Laboratory navrhla, že objekt by mohl být raketový posilovač Surveyor 2. Další zpráva naznačovala, že pozorování ukazují, že se zdá, že se chaoticky hroutí.
Start Surveyor 2 s Atlas-Centaurem (AC-7) 20. září 1966. Přidělte NASA prostřednictvím Wikimedia Commons.
Surveyor 2 odstartoval k Měsíci 20. září 1966. Měl přistát na Měsíci, aby provedl průzkum pro lidskou misi Apolla na Měsíc, ale korekce uprostřed kurzu selhala, když se nezapálila tryska, a NASA nakonec ztratil kontakt s kosmickou lodí. Porucha způsobila, že se kosmická loď vymkla kontrole a skončila na Měsíci poblíž kráteru Copernicus.
Astronomové budou sledovat, jak je tento objekt zachycen zemskou gravitací, a doufají, že definitivně řeknou, co 2020 SO vlastně je.
Další čtení: Futurismus, EarthSky