Pouhá odpověď na otázku „co je atmosférický tlak?“ nestačí k plnému pochopení jeho důležitosti. Atmosférický tlak je podle definice „síla na jednotku plochy, kterou působí na povrch hmotnost vzduchu nad tímto povrchem“. Atmosférický tlak úzce souvisí s hydrostatickým tlakem způsobeným hmotností vzduchu nad bodem měření. Pojem standardní atmosféra se používá k vyjádření tlaku v systému (hydraulika a pneumatika) a je roven 101,325 kPa. Další ekvivalentní jednotky jsou 760 mmHg a 1013,25 milibarů.
Střední tlak na hladině moře (MSLP) je tlak na hladině moře. Toto je tlak běžně uváděný ve zprávách o počasí. Když jsou domácí barometry nastaveny tak, aby odpovídaly místním zprávám o počasí, budou měřit tlak snížený na hladinu moře, nikoli váš místní atmosférický tlak. Snížení na hladinu moře znamená, že normální rozsah kolísání tlaku je pro všechny stejný.
Atmosférický tlak je důležitý v nastavení výškoměru pro let. Výškoměr lze nastavit pro QNH nebo QFE. Oba jsou metodou snižování atmosférického tlaku na hladinu moře, ale mírně se liší. QNH získá výškoměr, aby ukázal nadmořskou výšku na letišti a nadmořskou výšku nad letištěm. QFE nastaví výškoměr na nulu pro referenci na konkrétním letišti. QNH se po celém světě přenáší v milibarech, s výjimkou Spojených států a Kanady. Tyto dvě země používají palce (nebo setiny palce) rtuti.
Atmosférický tlak se často měří rtuťovým barometrem; jelikož však rtuť není látkou, se kterou lidé běžně přicházejí do styku, voda často poskytuje intuitivnější způsob, jak si představit tlak jedné atmosféry. Jedna atmosféra je množství tlaku, které může zvednout vodu přibližně 10,3 m. Potápěč, který je 10,3 m pod vodou, zažije tlak asi 2 atmosfér (1 vzduchu plus 1 vody). Nízké tlaky jako vedení zemního plynu lze vyjádřit v palcích vody (w.c). Typický domácí plynový spotřebič je dimenzován na maximálně 14 w.c. (asi 0,034 atmosféry).
Můžete vidět, že pochopení toho, co je to atmosférický tlak, je jen špičkou ledovce. Jakmile budete mít definici na mysli, skutečně se spojí, když uvidíte širokou škálu aplikací.
Pro Universe Today jsme napsali mnoho článků o atmosférickém tlaku. Zde je článek o atmosférický tlak a zde je článek o tlak vzduchu .
Pokud chcete více informací o atmosférickém tlaku, podívejte se Diskusní video NASA o atmosférickém tlaku a zde je odkaz na Jak atmosférický tlak ovlivňuje počasí?
Nahráli jsme také celou epizodu Astronomy Cast o atmosférickém tlaku. Poslouchej tady, 151. díl: Atmosféry .