[/titulek]
Pravděpodobně jste slyšeli, že naše Slunce se nachází v galaxii Mléčná dráha. Ale co je vlastně galaxie? Jednoduchá odpověď je, že galaxie je soubor hvězd, které drží pohromadě jejich vzájemná galaxie. Jinými slovy, všechny hvězdy v galaxii jsou drženy pohromadě gravitací všech ostatních hvězd (stejně jako neviditelné, tajemné temné hmoty).
Mléčnou dráhu známe docela dobře, takže ji považujme za dobrý příklad galaxie. Mléčná dráha je spirální galaxie. Má jasné centrální jádro s vysokou hustotou hvězd a pak jej obklopuje zploštělý disk – jako rotující deska. Dvě spirální ramena začínají těsně vně jádra a pak se spirálovitě stáčí ven jako větrník k vnějším okrajům galaxie. Mléčná dráha měří v průměru asi 100 000 světelných let a předpokládá se, že obsahuje 200-400 miliard hvězd.
Ale hvězdy, které můžeme vidět, jsou jen nepatrným zlomkem celé galaxie. Je také obklopena obrovským halem temné hmoty. Tento materiál je neviditelný a neinteraguje s běžnou hmotou ani nevydává žádný druh záření, které bychom mohli detekovat. Ale astronomové mohou měřit jeho účinky, protože působí gravitační silou na jinou hmotu. Ve skutečnosti je Mléčná dráha tvořena převážně temnou hmotou. Hvězdy představují asi 580 miliard slunečních hmotností a temná hmota by mohla mít dalších 6 bilionů slunečních hmotností.
Naše Mléčná dráha je však jen příkladem galaxie. Existuje další typ galaxie nazývaný eliptický a jsou ještě častější. Nejmenší galaxie ve vesmíru, ultrakompaktní trpasličí galaxie, jsou jen o málo větší než kulové hvězdokupy. Ale největší galaxie ve vesmíru mají také tento eliptický (vejci podobný) tvar. Dobrým příkladem je galaxie M87. Předpokládá se, že má 2,7 bilionu hvězd.
Hvězdy se shromažďují do galaxií. Galaxie jsou shromážděny do skupin galaxií a tyto skupiny jsou shromážděny do kup. Největší struktury ve vesmíru jsou superkupy galaxií, které obsahují miliony galaxií a mohou měřit stovky milionů světelných let v průměru.
Pro Universe Today jsme napsali mnoho článků o galaxiích. Zde je článek o nový výzkum o Mléčné dráze .
Pokud chcete více informací o galaxiích, podívejte se Tiskové zprávy Hubblesite o galaxiích , a tady je Vědecká stránka NASA o galaxiích .
Nahráli jsme také epizodu Astronomy Cast o galaxiích – Epizoda 97: Galaxie .
Reference:
NASA Představte si vesmír
NOAA.org
SEDS.org