Pokud jste studovali geologii na střední škole, pak si pravděpodobně pamatujete, že jste se naučili něco o tom, jak je zemská kůra – nejvzdálenější vrstva Země – uspořádána do řady tektonických desek. Tyto desky se vznášejí na povrchu zemského pláště, poloviskózní vrstvě, která obklopuje jádro, a jsou v neustálém pohybu kvůli konvekci v plášti. Tam, kde se setkávají dvě desky, máte to, čemu se říká hranice.
Ty mohou být „divergentní“ nebo „konvergentní“, v závislosti na tom, zda se desky pohybují od sebe nebo se spojují. Tam, kde se rozcházejí, může zespodu stoupat horké magma a vytvářet útvary, jako jsou dlouhé hřebeny nebo horské řetězce. Je zajímavé, že takto vznikl jeden z největších světových geologických útvarů. Nazval se Středoatlantický hřeben, který se táhne od severu k jihu podél dna oceánu v Atlantiku.
Popis:
Středoatlantický hřbet (MAR) je známý jako středooceánský hřbet, podvodní horský systém tvořený deskovou tektonikou. Je výsledkem divergentní deskové hranice, která probíhá od 87° severní šířky – asi 333 km (207 mil) jižně od severního pólu – po 54 ° jižní šířky, jen severně od pobřeží Antarktidy.
Různé typy hranic tektonických desek, od konvergentních a transformujících se až po divergentní. Kredit: USGS/Jose F. Vigil
Stejně jako ostatní systémy oceánských hřbetů se MAR vyvinul v důsledku divergentního pohybu mezi euroasijskou a severoamerickou a africkým a jihoamerickým talířem. V severním Atlantiku odděluje euroasijskou a severoamerickou desku; zatímco v jižním Atlantiku odděluje africkou a jihoamerickou desku.
MAR je přibližně 16 000 km (10 000 mi) dlouhý a mezi 1 000 a 1 500 km (620 a 932 mi) široký. Vrcholy hřebene stojí asi 3 km (1,86 mil) na výšku nad dnem oceánu a někdy dosahují nad hladinu moře a tvoří ostrovy a skupiny ostrovů. MAR je také součástí nejdelšího pohoří na světě, který se nepřetržitě táhne přes dna oceánů na celkovou vzdálenost 40 389 km (25 097 mil).
MAR má také na hřebeni hluboké riftové údolí, které označuje místo, kde se obě desky vzdalují. Toto riftové údolí prochází podél osy hřebene téměř po celé jeho délce, měří asi 80 až 120 km (50 až 75 mil) na šířku. Trhlina označuje skutečnou hranici mezi sousedními tektonickými deskami a je to místo, kde magma z pláště dosáhne mořského dna.
Tam, kde je toto magma schopno dosáhnout povrchu, jsou výsledkem čedičové sopky a ostrovy. Tam, kde je stále ponořený, produkuje „polštářovou lávu“. Jak se desky vzdalují, vytváří se na hřebeni nová oceánská litosféra a oceánská pánev se rozšiřuje. Tento proces, známý jako „šíření mořského dna“, probíhá průměrnou rychlostí asi 2,5 cm za rok (1 palec).
Tektonické desky Země s konvergentními a divergentními hranicemi označenými červenými šipkami. Kredit: msnucleus.org
Jinými slovy, Severní Amerika a Evropa se od sebe vzdalují velmi pomalu. Tento proces také znamená, že čedičová hornina, která tvoří hřeben, je mladší než okolní kůra.
Pozoruhodné vlastnosti:
Jak již bylo zmíněno, hřeben (zatímco převážně pod vodou) má ostrovy a skupiny ostrovů, které byly vytvořeny vulkanickou činností. Na severní polokouli mezi ně patří ostrov Jan Mayen a Island (Norsko) a Azory (Portugalsko). Na jižní polokouli patří mezi rysy MAR ostrov Ascension, Svatá Helena, Tristan da Cunha, ostrov Gough (všechna území Spojeného království) a ostrov Bouvet (Norsko).
V blízkosti rovníku odděluje příkop Romanche Severoatlantický hřbet od Jihoatlantického hřbetu. Tento úzký podmořský příkop má maximální hloubku 7 758 m (25 453 ft), což je jedno z nejhlubších míst v Atlantském oceánu. Tento příkop však není považován za oficiální hranici mezi žádnou z tektonických desek.
Historie průzkumu:
Hřeben byl původně objeven v roce 1872 během expedice HMSChallenger.V průběhu průzkumu Atlantiku za účelem položení transatlantického telegrafního kabelu objevila posádka uprostřed oceánského dna velký vzestup. V roce 1925 byla jeho existence potvrzena díky vynálezu sonaru.
Superkontinent Pangea v období permu (před 300 – 250 miliony let). Kredit: NAU Geology/Ron Blakey
V 60. letech 20. století byli vědci schopni zmapovat dna oceánů Země, což odhalilo seismicky aktivní centrální údolí, stejně jako síť údolí a hřebenů. Zjistili také, že hřeben byl součástí souvislého systému středooceánských hřbetů, které se táhly přes celé dno oceánu a spojovaly všechny odlišné hranice kolem planety.
Tento objev také vedl k novým teoriím z hlediska geologie a planetární evoluce. Například teorie „šíření mořského dna“ byla připisována objevu MAR, stejně jako přijetí kontinentálního driftu a deskové tektoniky. Kromě toho to také vedlo k teorii, že všechny kontinenty byly kdysi součástí subkontinentu známého jako „Pangaea“, který se rozpadl zhruba před 180 miliony let.
Podobně jako „ Pacifický Ohnivý kruh “, objev Středoatlantického hřebene pomohl informovat naše moderní chápání světa. Podobně jako u konvergentních hranic, subdukčních zón a dalších geologických sil je proces, který je vytvořil, také zodpovědný za svět, jak ho dnes známe.
V podstatě je zodpovědná za to, že se Amerika po miliony let vzdalovala od Afriky a Eurasie, vznik Austrálie a srážka mezi Indickým subkontinentem a Asií. Jednoho dne – za miliony let – způsobí proces šíření mořského dna, že se srazí Amerika a Asie, čímž vznikne nový superkontinent – „Amasia“.
Napsali jsme mnoho zajímavých článků o Zemi zde na Universe Today. Zde je 10 zajímavých faktů o Zemi , Co jsou hranice desek? , Co jsou divergentní hranice? , Hory: Jak vznikají? , Co je to subdukční zóna? , Co je to zemětřesení? , Co je to Pacifický Ohnivý kruh? , a Kolik existuje kontinentů?
Pro více informací se podívejte na stránku Geologické společnosti na Středoatlantický hřeben .
Astronomy Cast má také epizody, které jsou pro daný předmět relevantní. Zde je Epizoda 51: Země a Epizoda 293: Zemětřesení .
Prameny: