Jak je to tedy s naším Sluncem? Prochází depresí? Zdá se, jako by naše nejbližší hvězda zažívala překvapivě jednotvárných pár let. Sluneční minimum údajně pominulo a měli bychom vidět mnohem více magnetické aktivity a určitě bychom měli pozorovat mnohem více slunečních skvrn. Předpovědi kosmického počasí označují sluneční cyklus 24 za historicky aktivní cyklus... ale zatímnic. Tak co je za problém? Je to tikající bomba, která nás během několika měsíců šokuje obrovským skokem ve sluneční aktivitě, erupcemi a CME? Nebo by tento nedostatek aktivity mohl být předehrou několika velmi nudných let, které možná přivedou Zemi k další době ledové?
Je to legrační. Stejně jako se začínáme obávat, že příští sluneční maximum způsobí na Zemi nejrůznější zmatky (tj. Varování NASA z roku 2006 před sluneční bouří ), vědci se začínají zajímat o to, zda vůbec bude sluneční maximum. Na konferenci minulý týden na Montana State University diskutovali sluneční fyzici o možnosti, že by Slunce mohlo čelit dlouhému období klidu, což vedlo k obavám, že by mohlo existovat další Maunderovo minimum. Maunderovo minimum (pojmenované po slunečním astronomovi z konce 19. století Edwardu W. Maunderovi, který tento jev objevil) bylo 30leté období 17. století, kdy bylo na slunečním disku pozorováno jen velmi málo slunečních skvrn. Mnoho vědců se domnívá, že toto období přispělo k tomu, co se zde na Zemi stalo známým jako „malá doba ledová“. Vzhledem k tomu, že Slunce poskytuje Zemi veškerou svou energii, během dlouhých období, kdy je sluneční výkon nižší než průměr, zdá se možné, že nedostatek slunečních skvrn na Slunci (tj. nízká aktivita) může souviset s obdobími chladu zde.
'Nadále je mrtvý. To je malá starost, velmi malá obava.“ – Saku Tsuneta, japonská národní astronomická observatoř a programový manažer pro sluneční misi Hinode.
Sluneční fyzikové se však této možnosti příliš neobávají, koneckonců od slunečního minima uplynuly pouhé dva roky. Přestože aktivita byla na začátku cyklu 24 nízká, sluneční skvrny neexistují. V lednu tohoto roku byla pozorována novorozenecká skvrna podle očekávání v oblastech s vysokou zeměpisnou šířkou. Více spotů bylo vidět v dubnu. V březnu sluneční skvrny z dokonce se objevil předchozí sluneční cyklus , předvádějící neočekávanou show vzplanutí a výronů koronální hmoty (CME).
Jak zdůraznil David Hathaway, sluneční fyzik z Marshall Space Flight Center NASA, skutečnost, že sluneční skvrny již byly pozorovány v tomto novém cyklu, znamená, že je vysoce nepravděpodobné, že budeme čelit něčemu tak extrémnímu, jako je další Maunderovo minimum. Hathaway říká, že není nic neobvyklého na relativně podhodnoceném slunečním cyklu po několika zvláště aktivních cyklech. Sluneční cyklus 23 byl pro Slunce velmi aktivním obdobím s větším než průměrným počtem slunečních skvrn pozorovaných na slunečním povrchu.
Zdá se, že existují dvě různé předpovědi pro úroveň aktivity příštího slunečního cyklu. Na jedné straně máme vědce, kteří si myslí, že tento cyklus by mohl být podprůměrný, a na druhé straně máme vědce, kteří věří, že příští cyklus bude dosud největší. Určitě nás čeká ještě dlouhá cesta, než začneme vytvářet přesné sluneční předpovědi…
Zdroj: Space.com
