Mise Juno k Jupiteru byla prodloužena do září 2025 – nebo jak dlouho může kosmická loď operovat kolem Jupiteru.
Zatímco Juno dosud soustředila svou pozornost pouze na obří planetu, rozšíření mise bude zahrnovat pozorování Jupiterových prstenců a velkých měsíců, přičemž jsou plánována cílená pozorování a blízké průlety měsíců Ganymede, Europa a Io.
Bude to první blízký průlet těchto měsíců od mise Galileo v letech 1995-2003.
„Jednou ze vzrušujících věcí na misi [prodloužení],“ řekl Scott Bolton, hlavní vyšetřovatel Juno, v projevu v září 2020 na setkání poradní skupiny NASA pro vnější planety, „je, že půjdeme navštívit satelity a kroužky. Opravdu se stává úplným systémovým průzkumníkem, který není tak zaměřený, jako byla hlavní mise, takže potenciálně živí rozmanitější komunitu, protože satelitní geologové a lidé z prstenu získají data, která jsou podle mě velmi zajímavá a jedinečná.'
Na tomto snímku ze sondy Juno od NASA je zachyceno množství nádherných vířících mraků v dynamickém severním severním mírném pásu Jupiteru. Na scéně se objevuje několik jasně bílých „pop-up“ mraků a také anticyklonální bouře, známá jako bílý ovál. Image Credit: Enhanced Image od Geralda Eichstädta a Seana Dorana (CC BY-NC-SA)/NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
Juno učinila objevy o vnitřní struktuře Jupitera, magnetickém poli a magnetosféře a zjistila, že jeho atmosférická dynamika je mnohem složitější, než si vědci dříve mysleli. Kamera na palubě, JunoCam, poskytla úžasné pohledy na svět plynného obra. Nadšenci pro vesmírné zobrazování očekávají, že pohledy JunoCam na Galileovské měsíce by neměly být ničím menším než velkolepým. Juno pořídila v roce 2020 snímky měsíce Ganymede na velké vzdálenosti.
Juno dorazila k Jupiteru v červenci 2016 a původně předpokládaný konec mise byl únor 2018, a to kvůli tomu, jak blízko bude sonda k Jupiteru a jeho radiací zatíženému prostředí. Očekávalo se, že drsné „pracovní podmínky“ nakonec učiní kosmickou loď nefunkční.
Ale plán mise byl změněn, když se krátce po příletu Juno k Jupiteru objevily problémy s hlavním motorem kosmické lodi. Původně měla mít sonda blízkou 14denní oběžnou dráhu kolem planety. Ale na konci roku 2016 se manažeři mise rozhodli neprovést poslední vypálení rakety na tuto oběžnou dráhu kvůli nejistotě spolehlivosti motoru.
Umělecký dojem z Juno na Jupiteru. Kredit: NASA
Místo toho revidovaný plán vynesl Juno na 53denní oběžnou dráhu. To znamenalo, že celá mise fungovala pomalejším vědeckým tempem. Bolton však řekl, že pomalejší tempo bylo „záchranou“, Juno byla vystavena méně silné radiaci, což umožnilo misi fungovat déle, než bylo původně plánováno.
'Myslím, že z toho plyne ponaučení, že jsme byli flexibilní, a to je v misích dobré,' řekl Bolton v září. 'Takže když navrhujete misi, snažte se být flexibilní, protože nevíte, jaká křivka vás vrhne.'
Jaké by to bylo proletět vrcholky mraků Jupiteru s našimi #JunoMission ? Toto video používá skutečné obrázky z nástroje JunoCam k simulaci pohledu. Obrazové zpracování Kevin M. Gill, hudba skladatel Vangelis. Podrobnosti: https://t.co/HByeLjkqyi pic.twitter.com/u3t9eUA5nQ
- Sluneční soustava NASA (@NASASolarSystem) 9. října 2020
NASA také prodloužila misi InSight na Mars o další dva roky, poběží do prosince 2022. Kosmická loď a tým InSight nasadili a provozovali svůj vysoce citlivý seismometr, měřili Marsquakees a sbírali data o robustní tektonické aktivitě na Rudé planetě, stejně jako rozšiřovali naše znalosti. atmosférické dynamiky planety, magnetického pole a vnitřní struktury.
Nezávislý hodnotící panel doporučil NASA dvě rozšíření mise.
'Senior Review potvrdil, že tyto dvě planetární vědecké mise budou pravděpodobně i nadále přinášet nové objevy a vytvářet nové otázky o naší sluneční soustavě,' řekla Lori Glazeová, ředitelka planetární vědecké divize v ústředí NASA ve Washingtonu. 'Děkuji členům panelu Senior Review za jejich komplexní analýzu a děkuji také týmům mise, které budou nyní i nadále poskytovat vzrušující příležitosti k upřesnění našeho chápání dynamické vědy o Jupiteru a Marsu.'
NASA říká, že rozšířené mise využívají velké investice do těchto misí a umožňují pokračování vědeckých operací za cenu mnohem nižší než vývoj nové mise. 'V některých případech tato rozšíření umožňují misím pokračovat v získávání cenných datových sad s dlouhým trváním, zatímco v jiných případech umožňují misím navštívit nové cíle se zcela novými vědeckými cíli,' uvedla NASA. tisková zpráva.
Popisek hlavního obrázku: Citizen vědec Kevin M. Gill vytvořil tento obrázek pomocí dat ze sondy JunoCam. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/Kevin Gill.