Jste na tomto obrázku. Je to selfie, kterou pořídil Beresheet Lunar Lander společnosti SpaceIL na cestě na Měsíc
Izraelský vesmírný program nemá mnoho titulků. Samotný Izrael je ve zprávách hodně, ale obvykle z jiných důvodů. Ale mají vesmírný program a právě teď mají přistávací modul, zvaný Beresheet, na cestě na Měsíc.
Izraelský vesmírný program řídí Izraelská vesmírná agentura (ISA) a jejich lunární přistávací modul se nazývá „Beresheet“, což v hebrejštině znamená začátek nebo Genesis. (Pokud mluvíte hebrejsky a mám to špatně, nabídněte prosím opravu.) Ale samotný Beresheet je ve skutečnosti vytvořením neziskové společnosti SpaceIL.
Tři mladí inženýři založili SpaceIL v roce 2011, aby soutěžili ve společnosti Google Lunární XPRIZE , která vyzvala skupiny k přistání bezpilotní kosmické lodi na Měsíci. Přistávací modul Beresheet společnosti SpaceIL byl jedním z finalistů této soutěže, ale soutěž skončila 31. března 2018 bez vítěze. Je to docela úžasný příběh a nyní je Beresheet téměř na Měsíci.
Grafika zobrazující časovou osu mise Beresheet. Obrazový kredit: SpaceIL, ISA.
Beresheet byl vypuštěn 22. února 2019 na raketě SpaceX Falcon 9. Cestuje po sérii stále větších eliptických oběžných drah Země a efektivně se vrhá k Měsíci s pomocí svých raketových motorů. Nakonec se dostane na oběžnou dráhu Měsíce.
Beresheet bude poté zachycen gravitací Měsíce, opět s pomocí jeho motorů, a vstoupí na eliptickou dráhu kolem Měsíce. Než vstoupí na kruhovou dráhu asi 250 km nad povrchem, provede několik těchto eliptických lunárních oběhů. Poté zahájí proces přistání.
11. dubna přistane Beresheet poblíž Mare Serenitatis, známé také jako „Moře klidu“. Jeho mise bude trvat jen dva dny, ale pro neziskovou kosmickou loď je to úžasné.
Beresheet bude nejmenší a nejlevnější kosmická loď, která kdy přistála na Měsíci. Jeho suchá hmotnost je pouze 150 kg (330 lb.) (Čínský rover Yutu2 je o něco menší, ale přistál na palubě přistávacího modulu Chang’e 4.)
Model lunárního přistávacího modulu Beresheet v plném měřítku. Obrazový kredit: TaBaZzz – vlastní práce, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=76804285
Mise Beresheet má vědecký účel. Bude používat a magnetometr prozkoumat magnetické anomálie v místě přistání.
Země má magnetické pole generované jejím rotujícím jádrem z tekutého kovu, ale Měsíc žádné rotující jádro nemá. Měsíc má stále a magnetické pole , který byl před 3,6 miliardami let stejně silný jako Země. Vědci to vědí ze studia měsíčních hornin.
Když roztavená hornina ztuhne, uzamkne v ní některé stopy magnetického pole přítomného v té době. Zkoumáním hornin z různých míst na Měsíci mohou vědci poskládat dohromady magnetickou historii Měsíce. Beresheet nebude vzorkovat žádné horniny, ale magnetometr se pokusí pomoci vysvětlit, co se děje s magnetismem Měsíce.
Na povrchu Měsíce jsou některé záhadné anomálie, tzv Lunární víry . Tyto víry mají vysoké albedo a vypadají jako mladé rysy. Překrývají například krátery a jejich vyvržení. Ještě záhadnější je, že se objevují pouze v oblastech s vysokou intenzitou magnetického pole. Možná ještě záhadnější než to, že se neobjevují v každé oblasti, kde bylo nalezeno silné magnetické pole.
Zleva doprava: měsíční vír Reiner Gamma, měsíční vír východně od kráteru Firsov a víří u Mare Ingenii. Obrazový kredit: vlevo: Lunar Reconnaissance Orbiter, vědecký tým Wide Angle Camera; uprostřed: NASA, Apollo 10; vpravo: NASA, Lunar Orbiter 2.
Magnetické vyšetřování Beresheetu bude trvat jen dva dny a v tu chvíli se lander přehřeje, protože postrádá tepelnou ochranu. Ale to nebude úplný konec mise, díky zapojení NASA.
NASA dala kosmické lodi a laserový retroreflektor který bude fungovat bez jakékoli energie po dlouhou, dlouhou dobu. Bude to jeden z pěti retroreflektorů ponechaných na povrchu Měsíce různými misemi, které umožňují velmi přesné měření vzdálenosti mezi Zemí a Měsícem.
Stejně jako většina vesmírných misí bude Beresheet také nést kameru s vysokým rozlišením, takže spolu s vědou můžeme očekávat nějakou pěknou lunární pastvu pro oči.
Kromě magnetického vyšetřování a svých snímků má Beresheet ještě jeden cíl. Tři lidé, kteří celé úsilí zahájili, Yariv Bash, Kfir Damari a Yonatan Winetraub, mají vzdělání v oblasti elektroniky, výpočetní techniky a inženýrství. Chtěli, aby mise Beresheet a nezisková společnost SpaceIL podporovaly vzdělávání STEM v Izraeli.
Jako první izraelská kosmická loď, která opustila oběžnou dráhu Země, první soukromá kosmická loď, která přistála na Měsíci, a jako teprve čtvrtá země, která přistála s kosmickou lodí na Měsíci, není pochyb, že tento cíl uspěje.